Le co-PDG de Research In Motion (T.RIM) Jim Balsillie retire son offre d'achat pour les Penguins de Pittsburgh.

Le co-PDG de Research In Motion [[|ticker sym='T.RIM'|]] Jim Balsillie retire son offre d'achat pour les Penguins de Pittsburgh.

Les Penguins en ont fait l'annonce en fin d'après-midi, vendredi, en diffusant une brève déclaration du propriétaire actuel de l'équipe, Mario Lemieux.

Jim Balsillie avait signé le 5 octobre dernier une entente dans le but de faire l'acquisition de l'équipe pour une somme estimée à 175 M$, entente qui devait être approuvée par la ligue.

Jim Balsillie, 45 ans, est l'homme qui dirige le conseil d'administration de RIM, le fabricant du populaire téléphone Blackberry qui a son siège social à Waterloo, en Ontario.

«Nous espérions que le marché puisse être finalisé dans les prochains jours», a spécifié vendredi le chef de la direction des Penguins, Ken Sawyer, vendredi soir, lors d'une conférence de presse.

«Tout ce que nous savons, c'est que la ligue et lui (Balsillie) n'ont pu s'entendre et il a choisi de nous en avertir. Il n'y avait aucun problème avec le prix et les conditions.»

«Jim Balsillie nous a fait parvenir un avis de résiliation aujourd'hui (vendredi) et, selon ce qu'on nous a dit, il a cessé de négocier avec la Ligue nationale de hockey dans le but d'obtenir les sanctions nécessaires pour acheter les Penguins de Pittsburgh», a déclaré Lemieux.

«Bien que cette nouvelle donne lieu à une incertitude importante, l'organisation des Penguins réévaluera la situation avec la Pennsylvania Gaming Control Board dans le dossier de l'octroi d'un permis de jeu.»

Isle of Capri Casinos a promis de construire un amphithéâtre au coût de 290 M$ - sans que l'équipe ni les contribuables n'aient à débourser un seul sou - pour remplacer le Mellon Arena, si on lui accordait le permis. On s'attend à ce qu'une décision soit rendue la semaine prochaine.

«Ce qui est clair, c'est que la meilleure façon d'assurer la viabilité de l'équipe et qu'elle reste à Pittsburgh, c'est d'accorder le permis à Isle of Capri», a déclaré Lemieux.

Selon certaines sources, l'accord aurait échoué en partie parce que la LNH insistait pour qu'il y ait une clause garantissant que l'équipe reste à Pittsburgh.

Selon plusieurs rumeurs, Balsillie songeait à déménager l'équipe à Hamilton, ville qui se trouve tout près du siège social de RIM à Waterloo, en Ontario. Lemieux était toutefois opposé à un tel transfert.