Une fois de plus, l'été sera synonyme de congé forcé pour 290 travailleurs en poste au sein des deux usines trifluviennes de la société Kruger.

Une fois de plus, l'été sera synonyme de congé forcé pour 290 travailleurs en poste au sein des deux usines trifluviennes de la société Kruger.

Tel est le constat qui découle de l'annonce faite hier par la multinationale, trois semaines à peine après que l'ensemble des syndiqués de l'usine du boulevard Gene.-H-Kruger aient accepté un plan de restructuration devant remettre la papetière sur le chemin de la rentabilité.

Qui plus est, cette mesure visant à «rééquilibrer le carnet de commandes», dans le rayon papier couché (un papier d'une meilleure qualité et d'un aspect plus brillant), sera effective en deux temps et touchera les salariés des deux complexes industriels de l'entreprise.

D'une part, 200 travailleurs de l'usine du boulevard Gene.-H-Kruger, à Trois-Rivières, seront mis à pied temporairement, du 19 juillet au 3 août.

En second lieu, le même sort sera réservé à 90 salariés de l'usine Kruger-Wayagamack. De ce côté, la baisse de production menant à cette coupe de personnel est prévue entre le 8 août et le 17 août.

Or, malgré les difficultés vécues par l'industrie des pâtes et papiers, cet arrêt de travail ne devrait pas dépasser cette période de temps déterminée. «Pour le moment, c'est ce qui est prévu. Il n'y a pas d'extension en vue», rapporte Jean Majeau.

Mesures atténuantes

Souhaitant atténuer l'impact de cette fermeture, Kruger mettra en place des mesures permettant aux travailleurs de piger dans leur «banque vacances» pour éviter les pertes financières.

«On va encourager nos employés à prendre ou à devancer leurs vacances. Alors, l'impact final (de la fermeture) est difficile à prévoir», note M. Majeau, en soulignant que les étudiants et les travailleurs assignés à la liste de remplacement allaient écoper plus durement.

De plus, l'une des machines produisant du papier couché sera convertie au papier de type surcalandré. Conséquence : quelques travailleurs ont été épargnés.

«Ça nous évite d'avoir un impact additionnel», soumet le porte-parole.

Notons en terminant que Kruger produit de façon annuelle 400 000 tonnes métriques de papier couché. Par ces fermetures temporaires, 15 000 tonnes métriques seront soustraites à ce calcul.