Le géant de la rénovation domiciliaire Lowe's (LOW), qui occupe le second rang aux États-Unis et qui s'est récemment implanté au Canada, a rapporté lundi une chute de 18% de ses profits au premier trimestre.

Le géant de la rénovation domiciliaire Lowe's [[|ticker sym='LOW'|]], qui occupe le second rang aux États-Unis et qui s'est récemment implanté au Canada, a rapporté lundi une chute de 18% de ses profits au premier trimestre.

De plus, la compagnie revoit à la baisse ses attentes pour l'exercice, en raison de l'effondrement du marché immobilier américain et d'un recul de ses ventes engendré par la faiblesse de l'économie.

Le bénéfice de l'entreprise pendant cette période s'est élevé à 607 M$ US, ou 41 cents US par action, contre 739 M$ US, ou 48 cents US par action l'an dernier.

Ses revenus ont glissé de 12,2 G$ US à 12 G$ US.

Les analystes interrogés par la firme Thomson Financial attendaient un bénéfice de 40 cents US par action et des revenus de 12,4 G$ US.

L'analyste Matthew J. Fassler, de la firme Goldman Sachs, estime ainsi que les résultats annoncés par Lowe's «ne sont pas vraiment étonnants».

Les ventes de magasins comparables ont reculé de 8,4%. L'entreprise prévoit maintenant que ce chiffre reculera d'au moins 6% pendant le trimestre actuel et pendant l'exercice.

Son grand rival, Home Depot, devrait de son côté annoncer ses résultats trimestriels mardi matin.

Le président et chef de la direction de Lowe's, Robert A. Niblock, a indiqué par voie de communiqué que «l'environnement économique difficile des six derniers trimestres s'est poursuivi pendant le premier trimestre de 2008».

Il a rappelé que les consommateurs, confrontés à des facteurs comme la hausse du coût du carburant et des aliments et un marché de l'emploi incertain, hésitent à entreprendre des projets de rénovation ambitieux.

De plus, a-t-il dit, 80% des magasins de la compagnie se trouvent dans des marchés où le prix des maisons est en chute.

Lowe's s'attend à voir ses ventes du deuxième trimestre avancer d'environ 1%, en vertu d'un bénéfice de 54 cents US à 59 cents US par action. Les analystes attendent 56 cents US.

Le bénéfice par action pour l'exercice devrait maintenant être de 1,45 $ US à 1,55 $ US, alors que l'entreprise annonçait en février 1,50 $ US à 1,58 $ US.

Les ventes devraient augmenter de 1% pendant l'exercice, soit trois fois moins que la hausse de 3% prévue précédemment.

Wall Street s'attend toutefois à voir le marché de l'immobilier prendre du mieux et les détaillants comme Lowe's en tirer profit. Le titre de Lowe's est en progression de 10% depuis le début de l'année.