Le président du conseil d'administration de la SAQ Norman Hébert et les autres membres de son conseil s'apprêtent à arrêter leur choix sur l'un ou l'autre des deux candidats restants au poste de président-directeur général de la SAQ.

Le président du conseil d'administration de la SAQ Norman Hébert et les autres membres de son conseil s'apprêtent à arrêter leur choix sur l'un ou l'autre des deux candidats restants au poste de président-directeur général de la SAQ.

«Le conseil les a rencontrés tous les deux cette semaine, et ils travaillent à faire leur recommandation au gouvernement», expliquait hier la directrice des relations publiques de la société d'État, Stéphanie Trudeau.

C'est Philippe Duval, président-directeur général par intérim depuis le départ de Sylvain Toutant fin 2007, qui devrait accéder à ce poste, toutefois selon une source proche des milieux libéraux et comme l'écrivait déjà La Presse Affaires le 26 avril dernier.

La nomination effective du nouveau PDG devrait avoir lieu «d'ici quelques semaines», note Stéphanie Trudeau, à peu près en même temps que la SAQ déposera, au plus tard le 30 juin, ses résultats pour l'exercice 2007-2008, lequel a pris fin le 31 mars.

«La date du dépôt des résultats n'a pas encore été arrêtée», dit-elle.

La firme de recrutement de cadres Korn-Ferry, qui a des bureaux à Montréal, mais aussi dans 40 autres pays, avait retenu les candidatures de «trois-quatre personnes», dit Stéphanie Trudeau.

Après quoi le comité des ressources humaines du conseil d'administration, qui a scruté les quatre candidatures et rencontré les quatre personnes en lice, en a ramené le nombre à deux.

L'autre poste clé à pourvoir, et toujours vacant, est celui de vice-président exécutif et chef de l'exploitation, une nouvelle vice-présidence qu'a créée le conseil d'administration en début d'année. L'homme - ou la femme - qui occupera cette fonction sera dans les faits le bras droit du PDG.

Au départ, on a cru que ce poste avait été créé à l'intention de Philippe Duval.

On pense maintenant que cette fonction de première importance sera confiée à l'actuel vice-président, commercialisation, Alain Brunet, selon les informations obtenues par La Presse Affaires.

Ce sera au futur PDG de recommander la personne de son choix pour occuper le poste en question, explique Stéphanie Trudeau, après quoi le conseil d'administration aura à trancher dans un sens ou dans l'autre. Les deux hommes, répète-t-on dans le milieu, s'entendent bien et travaillent déjà ensemble.

Ex-vice-président aux ressources humaines et aux communications de Molson, Philippe Duval est entré à la SAQ en décembre 2003 et y a d'abord occupé des fonctions identiques.

Son accession éventuelle à la tête de la société d'État est fort bien accueillie. Il est «parlable», «pragmatique», «il connaît un peu la culture de la boîte après cinq ans», disent nos sources.

Surtout, ajoute-t-on, étant déjà dans l'entreprise, il ne va pas tenter de tout chambarder dans le seul but de laisser sa marque, alors que la société d'État travaille déjà activement à revoir ses façons de faire.

Pour sa part, Alain Brunet, «un homme de terrain», dit-on, a gravi un à un tous les échelons au sein de la SAQ. «Il est bien, c'est quelqu'un qui est à l'écoute, il pèse, il analyse, et s'il n'est pas d'accord, il le dit», explique un très vieux routier du milieu.