Les États-Unis vont sortir 250 000 barils de pétrole de leurs réserves stratégiques pour faire face aux perturbations dans l'approvisionnement causées par le passage de l'ouragan Gustav sur la côte sud des États-Unis, a annoncé mardi le département américain de l'Énergie.

Les États-Unis vont sortir 250 000 barils de pétrole de leurs réserves stratégiques pour faire face aux perturbations dans l'approvisionnement causées par le passage de l'ouragan Gustav sur la côte sud des États-Unis, a annoncé mardi le département américain de l'Énergie.

Le département américain à l'Énergie a indiqué que cet effort était «nécessaire après la fermeture» du canal Calcasieu en Louisiane et les «perturbations dans l'approvisionnement du pétrole causées par l'ouragan Gustav».

Cette possibilité avait été envisagée dès vendredi et demandée lundi par le gouverneur de Louisiane, Bobby Jindal. «J'appelle officiellement le président et le gouvernement fédéral à sortir de l'essence des réserves stratégiques de pétrole. Nous pensons que c'est nécessaire et que c'est le bon moment», avait-il déclaré.

Le département à l'Énergie a ajouté que la décision de puiser dans les réserves avait été prise après une demande formulée plus tôt par une raffinerie de Louisiane appartenant à la compagnie pétrolière américaine Citgo, filiale de la compagnie publique vénézuélienne Petroleos de Venezuela (PDVSA).

Le président américain George W. Bush a déclaré mardi que les infrastructures pétrolières qui assurent la richesse de la région, presque toutes arrêtées, semblaient avoir été épargnées et les compagnies ont assuré vouloir reprendre au plus vite la production.

Selon le ministère de l'Intérieur américain, la totalité de la production pétrolière de la zone, qui compte pour un quart de la production américaine d'or noir, a été interrompue pendant le passage de l'ouragan, et 95% de la production de gaz naturel.

Plus de 10% des capacités de raffinage des États-Unis ont également été affectées.

L'ouragan Gustav a fait 7 morts en Louisiane et une centaine dans les Caraïbes, mais ses conséquences sont sans commune mesure avec le déchaînement meurtrier causé par l'ouragan Katrina il y a trois ans.