La firme de design et de fabrication aéronautique Héroux Devtek, de Longueuil, obtient ce matin un appui financier fédéral de 27 M$ remboursable pour son projet de recherche et développement sur les trains d'atterrissage de l'avenir.
La firme de design et de fabrication aéronautique Héroux Devtek, de Longueuil, obtient ce matin un appui financier fédéral de 27 M$ remboursable pour son projet de recherche et développement sur les trains d'atterrissage de l'avenir.
Héroux Devtek a obtenu une contribution fédérale dans le cadre du programme ISAP (Initiative stratégique pour l'aéronautique et la défense), avait dit hier soir à La Presse une source proche du dossier. Le ministre de l'Industrie fédéral, Jim Prentice, avait annoncé hier en début de journée qu'il sera ce matin au siège social de Héroux Devtek.
L'annonce survient à la veille de la campagne électorale, mais la demande à l'ISAP remonte à plusieurs mois et la firme avait annoncé son projet de recherche à sa dernière assemblée annuelle.
Héroux Devtek est un sous-traitant de composantes aéronautiques, dont le principal métier est la conception et la fabrication de trains d'atterrissage. Héroux Devtek a depuis longtemps une expertise pointue dans les trains d'atterrissage militaires les plus robustes, notamment ceux des avions de l'aéronavale américaine, conçus pour se poser sur les porte-avions.
Des trains d'alunissage
Historiquement, elle est aussi la seule firme au monde à avoir jamais conçu et livré des trains d'alunissage qui ont servi. Les pattes du module lunaire des missions du programme spatial Apollo, de la NASA, ont été fabriquées à Longueuil.
Ils sont encore sur la Lune, restés sur la partie détachable des modules qui sont restés là. Pas besoin d'aller aussi loin pour les voir, il y en a un à Longueuil, dans l'entrée du siège social de Héroux Devtek.
Le projet de recherche de Héroux Devtek permettra de doter les trains d'atterrissage de capteurs électroniques reliés aux ordinateurs de bord, notamment ceux des hélicoptères, a dit une source.
Cela permettra des atterrissages moins brutaux que les impacts souvent ressentis à bord de ces appareils. Cela augmenterait l'espérance de vie des équipements. Une partie de la recherche vise aussi à réduire l'impact environnemental des procédés de fabrication.
Héroux Devtek a récemment obtenu un contrat d'environ 100 millions de dollars US du fabricant d'hélicoptères américain Sykorsky, de même que ceux de deux avions civils, un de Bombardier LearJet, l'autre du Brésilien Embraer.
La nouvelle est bonne pour le département d'ingénierie de la division Trains d'atterrissage, qui compte une cinquantaine d'ingénieurs à Longueuil. Ces effectifs pourraient être augmentés et les nouveaux produits émanant des ingénieurs pourraient aussi avoir un impact sur les effectifs en usine, qui s'élèvent à 900 personnes, a dit à La Presse une source.
Héroux Devtek a sa principale usine à Longueuil, mais a aussi des installations de production de trains d'atterrissage à Laval, Rivière-des-Prairies et Kitchener, en Ontario.
L'action de Héroux Devtek a clôturé hier à 6,85$, en baisse de 15 cents (2%) à la Bourse de Toronto.