Le dollar canadien a terminé la journée de mardi en recul après l'annonce en cours de journée d'une baisse du taux directeur par la Banque du Canada, venue en aide à un secteur de la fabrication affecté par la récente vigueur de la devise.

Le dollar canadien a terminé la journée de mardi en recul après l'annonce en cours de journée d'une baisse du taux directeur par la Banque du Canada, venue en aide à un secteur de la fabrication affecté par la récente vigueur de la devise.

Le huard a terminé la séance à 98,78 cents US, en baisse de 1,20 cent US par rapport à son taux de clôture de la veille.

Peu après l'annonce de la Banque du Canada, il perdait jusqu'à 1,35 cent US.

Les entreprises canadiennes ont généralement peiné à faire face à l'appréciation rapide du dollar, ces derniers mois, les manufacturiers ayant été les plus durement touchés - en particulier ceux qui dépendent du marché américain pour leurs ventes.

Jayson Myers, président des Manufacturiers et Exportateurs du Canada, a affirmé que si la valeur du huard était demeurée supérieure à celle du dollar américain plus longtemps, cela aurait pu se traduire par d'importantes mises à pied touchant jusqu'à 50 000 travailleurs d'ici juin prochain.

M. Myers a dit apprécier le répit, même bref, dont devrait profiter l'industrie.

«J'espère vraiment que le fait que le dollar soit retombé à la parité, ou légèrement sous la parité, soulagera les manufacturiers de cette pression. J'espère vraiment que cela ne mènera pas à ce genre de hausse des mises à pied à laquelle nous faisions face alors que le dollar était à 1,10 $», a-t-il affirmé mardi.

Buzz Hargrove, président du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA), a émis un communiqué dans lequel il a félicité la baisse d'un quart de point de pourcentage des taux d'intérêt annoncée par la Banque du Canada. Il a cependant estimé que cela n'était pas suffisant.

«La Banque du Canada a commis une erreur grave en augmentant les taux d'intérêt cet été au moment où notre huard s'envolait vers des sommets si destructeurs, a-t-il déclaré. Elle commence maintenant à corriger ces actions, mais elle doit aller plus loin.»

M. Hargrove a exhorté la banque centrale à se conformer totalement aux baisses récentes et à venir des taux d'intérêt aux États-Unis. Ceux-ci ont baissé de 75 points de base depuis la mi-septembre, et de nouvelles réductions sont attendues.

Peu d'économistes, pour de ne pas dire aucun, ont laissé entendre que la Banque du Canada agirait de la sorte à court terme.

De leur côté, les spécialistes des devises affirment ne pas s'attendre à ce que le dollar canadien demeure inférieur à la devise américaine pendant longtemps.

Gerard Buckley, directeur des opérations de change chez Scotia Capitaux, a attribué certains des récents problèmes du dollar à l'instabilité caractérisant la fin de l'année et aux spéculations entourant le taux directeur de la Banque du Canada.