Le premier ministre de l'Ontario, Dalton McGuinty, a annoncé, hier, à Cornwall, la création d'un fonds de croissance de 80 millions $, sur quatre ans, pour stimuler l'économie de l'est de l'Ontario.
Le premier ministre de l'Ontario, Dalton McGuinty, a annoncé, hier, à Cornwall, la création d'un fonds de croissance de 80 millions $, sur quatre ans, pour stimuler l'économie de l'est de l'Ontario.
La nouvelle enveloppe aidera les chambres de commerces, les entreprises et même les municipalités à créer de nouveaux emplois, à investir dans les nouvelles technologies et équipements ainsi qu'à la formation de nouveaux travailleurs.
"Nous faisons tout dans notre pouvoir pour aider nos familles et nos entreprises à traverser ces temps difficiles pour améliorer notre économie", a affirmé M. McGuinty.
Pour tirer profit du nouveau fonds de croissance, les entreprises devront répondre à quelques critères. Elles devront investir 500 000 $ pour leur projet qui doit aussi créer 10 emplois pour cinq ans. La contribution financière du gouvernement provincial pourrait alors couvrir 15 % des coûts associés à l'instauration de l'entreprise.
Par ailleurs, les agences, les associations et les organismes non gouvernementaux qui dirigent des travaux de développement économique peuvent obtenir un appui couvrant 50 % des coûts d'un projet, s'il surpasse les 100 000 $.
M. McGuinty est conscient qu'un tel fonds comporte sa part de risques. Par exemple, un centre d'appels de la compagnie Dell a fermé ses portes récemment, à Ottawa, après des subventions importantes du gouvernement provincial.
"C'est vrai qu'il existe toujours des risques. Mais l'autre choix, c'est de rien faire", a soutenu le premier ministre, qui a ajouté que l'expertise des travailleurs, elle, n'est pas perdue.
Le gouvernement de l'Ontario anticipe déjà 700 demandes à la suite de cette annonce. Il s'agit d'une première aide financière de la sorte pour la région.
"C'est un grand jour pour l'Est ontarien ! L'Ontario n'arrête pas à Kingston ! Après tout, nous sommes la porte d'entrée de l'est de l'Ontario", s'est réjoui Jean-Marc Lalonde.
Le député provincial de Glengarry-Prescott-Russell estime que plusieurs entreprises de sa région pourront profiter des fonds annoncés hier.
La Fromagerie St-Albert, qui prévoit une expansion de quatre millions de dollars à ses installations se trouve en tête de liste.
Le parc aquatique Calypso, dont la construction a débuté à Limoges, cet été, pourrait aussi profiter de ces fonds.
"Il n'est pas trop tard", a signalé M. Lalonde, sourire en coin.
Le gouvernement fédéral a toujours refusé d'investir dans le méga projet touristique de 50 millions $.