Mabe-Camco, de Montréal, plus grand manufacturier au Canada d'électroménagers de marques comme GE et Hot Point, avec près de 1000 employés, a décidé de transférer au Mexique 30% de sa production et même sa recherche et développement (R&D), au cours du printemps 2009.

Mabe-Camco, de Montréal, plus grand manufacturier au Canada d'électroménagers de marques comme GE et Hot Point, avec près de 1000 employés, a décidé de transférer au Mexique 30% de sa production et même sa recherche et développement (R&D), au cours du printemps 2009.

L'entreprise a annoncé sa décision, mardi, aux 900 syndiqués de l'usine de la rue Dickson, affiliés au Syndicat des communications, de l'énergie et du papier (SCEP) de la FTQ.

Le transfert touchera les modèles haut de gamme Magellan de Generel Electric et Domani, qui génèrent près du tiers des activités, précise John Caluori, représentant canadien du SCEP.

Le défi, ce sera de maintenir la production, mais avec seulement les modèles conventionnels et moins rentables (GE, Hot Point, Moffat, McClary), au niveau des 6500 électros par jour, ajoute John Caluori.

Car Mabe-Camco assure que les 900 emplois syndiqués ne sont pas menacés pour l'instant. Il faut comprendre que la production des électros standards doit par contre augmenter de 30%, dit John Caluori. Les 50 employés de bureau ne seraient pas touchés, non plus, mais la dizaine d'ingénieurs de la R&D devront partir. L'entreprise n'a pas répondu aux appels de La Presse.

L'usine perd aussi le contrat de fabrication des sécheuses Perfect Match, une marque jumelle d'une mexicaine et que Mabe voulait lancer sur le marché nord-américain à partir de Montréal, dit John Caluori.

Des syndiqués méfiants

Des syndiqués s'inquiètent et deviennent méfiants. L'an dernier, le SCEP avait justement obtenu des garanties contre une fermeture d'ici 2012, en échange de concessions. John Caluori garde toutefois espoir et ne baisse pas les bras car Mabe a jusqu'ici tenu parole et tente de lutter contre des coûts qui grimpent en flèche.

L'usine de Camco garde une productivité hors pair, mais c'est très difficile de concurrencer la rentabilité d'usines mexicaines aux salaires très inférieurs, explique le dirigeant du SCEP. Et là, Camco va dépendre de la hausse de la demande pour des électros conventionnels, ajoute-t-il.

L'usine Camco a traversé de nombreuses crises au cours des 50 dernières années, dit-il. Les syndiqués ont une moyenne de 25 années de service, selon lui.

Controladora Mabe, de Mexico, a mis la main sur Camco pour 70 millions de dollars en 2005. C'est le troisième fabricant d'électros des Amériques, dont GE détient 48% des actions. Mabe exploite 12 usines, dont huit au Mexique et Camco au Canada. La multinationale exporte 75% de sa production annuelle de 13,5 millions d'appareils à l'extérieur du Mexique, dans 70 pays. Mabe dit détenir 25% du marché américain. Ses concurrents comprennent LG et Whirlpool.