Les sociétés pétrolières TransCanada (T.TRP) et ConocoPhillips (COP) ont annoncé mercredi qu'elles augmenteraient de près du double la capacité du projet de pipeline Keystone et lui permettraient de transporter le pétrole brut de l'Alberta jusqu'à la côte américaine du golfe du Mexique, un des principaux sites d'activité de l'industrie américaine du raffinage pétrolier.

Les sociétés pétrolières TransCanada [[|ticker sym='T.TRP'|]] et ConocoPhillips [[|ticker sym='COP'|]] ont annoncé mercredi qu'elles augmenteraient de près du double la capacité du projet de pipeline Keystone et lui permettraient de transporter le pétrole brut de l'Alberta jusqu'à la côte américaine du golfe du Mexique, un des principaux sites d'activité de l'industrie américaine du raffinage pétrolier.

La première phase du prolongement du pipeline, d'une longueur de 3456 kilomètres et d'une valeur de 5,2 G$, permettra d'acheminer quotidiennement 590 000 barils de brut de Hardisty, en Alberta, jusqu'à Cushing, dans l'État américain de l'Oklahoma.

La construction de ce tronçon devrait être complétée l'an prochain.

La seconde phase, annoncée mercredi au coût de 7 G$ US, permettra l'acheminement de 500 000 barils de plus par jour d'ici 2012, ont fait savoir par voie de communiqué les deux entreprises.

Le nouveau pipeline fera passer le brut des sables bitumineux de l'Alberta sur une distance de 3100 kilomètres jusqu'à Port Arthur, au Texas, où se trouvent de nombreuses raffineries de pétrole de premier plan.

Lors de l'assemblée annuelle de TransCanada, en avril, le chef de la direction de TransCanada, Hal Kvisle, avait affirmé aux actionnaires que l'acheminement du brut canadien jusqu'à la côte américaine du golfe du Mexique permettrait aux deux sociétés d'obtenir un meilleur prix pour leurs produits.

TransCanada, dont le siège se trouve à Calgary, et ConocoPhillips, société texane de Houston, qui a acquis en janvier une participation de 50% dans le pipeline Keystone, ont toutes deux indiqué que la décision de prolonger le pipeline jusqu'au golfe du Mexique avait été prise à la suite de négociations avec plusieurs expéditeurs potentiels.

À la Bourse de Toronto, mercredi, le cours de l'action de TransCanada a clôturé à 37,95 $, en hausse de 11 cents par rapport au taux de clôture de la veille.