La papetière AbitibiBowater (ABH) déclare une perte monstre pour le quatrième trimestre et annonce qu'elle a réussi à se refinancer seulement en partie.
La papetière AbitibiBowater [[|ticker sym='ABH'|]] déclare une perte monstre pour le quatrième trimestre et annonce qu'elle a réussi à se refinancer seulement en partie.
Pour la période de trois mois qui s'est terminée le 31 décembre, la compagnie déclare une perte de 250 M$ US ou 5,09 $ par action, comparativement à un gain de 107 M$ un an plus tôt.
Les ventes ont progressé de 73% à 1,49 G$ US. Les prix de vente se sont améliorés pour le papier journal, les papiers couchés et la pâte commerciale mais ont diminué pour les produits du bois.
Les résultats tiennent compte seulement des chiffres de Bowater jusqu'au 29 octobre 2007, date de la fusion.
L'entreprise qui siège tant au Québec qu'en Caroline du Sud inscrit une série de charges à son bilan au quatrième trimestre. Elle paie divers montants notamment pour la fermeture d'installations, les indemnités de départ et le regroupement d'Abitibi-Consolidated et de Bowater.
Sans ces éléments inhabituels, AbitibiBowater déclare une perte de 115 M$ US ou 2,34 $ par action. Les analystes prévoyaient une perte de 2,38 $ par action.
«Les conditions de marché pour les produits du bois sont encore difficiles, mais elles s'améliorent sensiblement pour la pâte et le papier», déclare John Weaver, président du conseil d'administration.
«Nous avons franchi une autre étape importante, ajoute M. Weaver, avec l'annonce récente de notre entente avec Catalyst Paper qui prévoit la vente de notre usine de papier journal de Snowflake, en Arizona. Cette vente nous rapportera environ 180 M$ US, compte tenu de la récupération du fonds de roulement.»
«Nous gardons les yeux rivés sur notre objectif de réduction de la dette de 1 G$ au cours de trois prochains exercices», poursuit le président du conseil.
350 M$ US à refinancer
Par ailleurs, la papetière affirme avoir réussi à modifier les facilités de crédit de Bowater, ce qui lui permettra de réorganiser l'usine de Catawba, en Caroline du Sud.
Par contre, le remboursement d'emprunts de 200 M$ US pour le 1er avril et 150 M$ US pour le 20 juin d'Abitibi-Consolidated n'a pas encore été refinancé.
Aussi, la papetière repousse le dépôt de son rapport annuel. Ce travail devait être effectué le 29 février et il sera fait au plus tard le 17 mars. La société dit avoir besoin de plus de temps que prévu.
LaPresseAffaires.com avait sollicité des réponses d'AbitibiBowater au cours des derniers jours sur sa situation financière mais la direction avait refusé de donner des détails.
Perte de 14,11 $ US par action en 2007
Pour l'ensemble de l'exercice 2007, AbitibiBowater déclare une perte de 490 M$ US ou 14,11 $ par action sur des ventes en hausse de 11% à 3,9 G$ US.
Au 31 décembre 2007, la compagnie détenait une encaisse et des équivalents de 195 M$ US, presque le double qu'à pareille date un an plus tôt. La dette à long terme avait plus que doublé à 4,7 G$ US.
L'action d'AbitibiBowater a terminé la séance de mercredi à 16,53 $ US à la Bourse de New York.