Le fabricant de jouets Mega Brands (T.MB) signale que sa perte du premier trimestre a été réduite de 60% au premier trimestre mais qu'il n'est pas sorti du bois.

Le fabricant de jouets Mega Brands [[|ticker sym='T.MB'|]] signale que sa perte du premier trimestre a été réduite de 60% au premier trimestre mais qu'il n'est pas sorti du bois.

La compagnie montréalaise perd 9,6 M$ ou 26 cents par action pour la période qui s'est terminée le 31 mars.

Un an plus tôt, cette perte s'élevait à 23,9 M$ en raison du rappel volontaire de produits qui a entraîné des frais de 35 M$.

La direction a toutefois mis l'accent sur la diminution de son chiffre d'affaires et sur la pression sur les prix.

Au premier trimestre, les ventes de Mega Brands ont reculé de 12% à 79,1 M$.

Cela reflète une baisse des livraisons dans produits pour garçons de 5 ans et plus, surtout pour les jouets fabriqués sous licence liés à des films et les jouets de construction magnétiques.

«Tel qu'anticipé, dit le PDG Marc Bertrand, le premier trimestre de 2008 a été marqué par une diminution du chiffre d'affaires et un accroissement de la pression exercée sur les prix.»

«Avec la mise en oeuvre de notre Plan d'accroissement de la valeur, ajoute le dirigeant, nous prenons des mesures concrètes pour favoriser la croissance de notre chiffre d'affaires et pour parer à l'augmentation des coûts auxquels nous et d'autres faisons face.»

Parmi ces mesures, M. Bertrand mentionne l'embauche récente d'Anthony Bazan à titre de chef d'exploitation ainsi que l'intégration des activités nord-américaines.

Aussi, les gammes de produits évoluent après le choc causé par les produits Magnetix rappelés auparavant.

«La réaction a été très favorable aux produits MAGNEXT, tant des enfants que du milieu des jouets et des médias lors des salons de jouets», dit Marc Bertrand.

«Afin de communiquer l'aspect sécuritaire de MAGNEXT, poursuit le PDG, tous les emballages comporteront un sceau de sécurité "Certifié en laboratoire" d'Intertek, un chef de file mondial et indépendant en matière de la mise à l'essai de produits. La sécurité des enfants est notre principale priorité.»

Mega Brands détenait une encaisse et des équivalents de 4 M$ au 31 mars, moins de la moitié du solde de 8,5 M$ au 31 décembre. La dette à long terme a augmenté de 19% à 299 M$.

La compagnie ne rapporte aucun développement sur sa décision de mettre la division Papeterie et jeux d'activités en vente. Le processus suit son cours normal, résume la direction.

L'action de Mega Brands a terminé la séance de mercredi à 3,76 $ à la Bourse de Toronto.