Un bel aéroport, c'est bien. Mais un aéroport efficace, c'est mieux.

Un bel aéroport, c'est bien. Mais un aéroport efficace, c'est mieux.

C'est ce que répète en entrevue Ron Steinert, directeur de la division de design aéroportuaire de la firme américaine Geinsler.

L'homme a travaillé à la construction ou à l'agrandissement d'une cinquantaine d'aéroports partout dans le monde pendant ses 35 ans de carrière.

«En tant qu'architecte, je serai probablement privé de mon droit de pratique en disant que l'important, ce n'est pas l'apparence, dit-il. L'esthétique ne fait qu'améliorer un agencement efficace et fonctionnel.»

Ce qui compte, c'est la «séquence» des événements, explique M. Steinert, joint à son bureau californien.

L'enregistrement, les postes de fouille, les points d'embarquement, tout ça doit être disposé d'une manière logique et claire, qui n'entraînera pas de confusion chez les voyageurs. «La ligne droite est la bonne réponse.»

La beauté des lieux est tout de même souhaitable. Ron Steinert privilégie les grands espaces ouverts et l'utilisation de lumière naturelle.

«Le moins important dans un aéroport, c'est l'apparence extérieure, s'empresse-t-il d'ajouter. Personne ne voit ça, sauf les pilotes et peut-être les chauffeurs de taxi. Il vaut certainement mieux investir l'argent à l'intérieur plutôt qu'à l'extérieur.»

Mutation

L'industrie du transport aérien a connu une véritable mutation au cours de la dernière décennie, rappelle l'architecte. Si bien qu'on ne conçoit plus les aéroports aujourd'hui comme on le faisait il y a 15 ou 20 ans.

«Les gens arrivent de plus en plus tôt, alors il faut plus de toilettes, plus d'espaces pour s'asseoir, plus de restaurants et pas seulement des fast-foods, ça prend aussi des restos où l'on peut manger un bon repas», explique-t-il.

La question de la sécurité est aussi venue changer bien des choses. Les postes de fouille pré-embarquement sont souvent trop petits, ce qui cause bien des délais, dit M. Steinert.

Comme les gens impriment de plus en plus souvent leur carte d'embarquement eux-mêmes à la maison, il est préférable d'augmenter le nombre de postes de fouille, quitte à avoir moins de comptoirs d'enregistrement, selon lui.