Les dépenses de consommation des ménages ont ralenti en avril aux États-Unis, progressant de 0,2% par rapport à mars.

Les dépenses de consommation des ménages ont ralenti en avril aux États-Unis, progressant de 0,2% par rapport à mars.

Leurs revenus ont également augmenté de 0,2%, selon ce qu'indique vendredi le département du Commerce.

Ce sont des hausses conformes aux attentes des analystes.

Pour mars, le ministère a laissé inchangée la progression des dépenses à 0,4% mais il a revu à la hausse celle des revenus à 0,4%.

Le revenu disponible après impôts a pour sa part progressé de 0,2%, ce qui est la hausse la plus faible depuis avril 2007. Le ministère a souligné que c'était la première fois depuis cette date également que les salaires avaient enregistré un recul.

«Les consommateurs dépensent toujours, mais juste assez pour suivre les hausses de prix et rien de plus», a souligné l'économiste indépendant Joel Naroff.

«Peut-être les chèques de remise d'impôt vont-ils doper les chiffres de mai et surtout de juin, mais il est difficile de dire dans quelle ampleur», a-t-il ajouté.

L'inflation s'est elle aussi assagie, l'indice des prix liés aux dépenses de consommation (PCE) progressant de 0,2% en avril contre 0,3% en mars.

L'indice mesuré hors alimentation et énergie, qui est celui privilégié par la banque centrale, a augmenté de 0,1% (après +0,2%), soit une hausse conforme aux attentes des analystes.

C'est pour les deux indices la hausse la plus faible depuis février.

«Cela devrait soulager les orthodoxes au sein de la banque centrale qui s'inquiètent toujours fortement des risques inflationnistes», a souligné Charmaine Buskas du groupe financier TD.

Sur un an, l'inflation a atteint 3,2% pour l'indice général en avril et 2,1% pour l'indice de base (comme en mars pour les deux indices).

En chiffres corrigés de l'inflation, le revenu disponible a stagné en avril comme en mars.

Les dépenses réelles sont elles aussi restées stables (après +0,1% le mois précédent), les ménages achetant moins de biens (-0,2%) mais plus de services (+0,1%).

Le taux d'épargne est remonté à 0,7% du revenu disponible, comme les deux mois précédents.