C'est aujourd'hui que la voiture électrique Zenn, construite à Saint-Jérôme, peut commencer à circuler sur les routes de la province dans le cadre du projet pilote annoncé le mois dernier par le gouvernement du Québec.

C'est aujourd'hui que la voiture électrique Zenn, construite à Saint-Jérôme, peut commencer à circuler sur les routes de la province dans le cadre du projet pilote annoncé le mois dernier par le gouvernement du Québec.

Ne vous attendez toutefois pas à croiser une Zenn aujourd'hui. Ni demain.

Aucune voiture n'a encore été vendue officiellement. Les acheteurs sont là, mais ils devront patienter encore trois mois, le temps que le constructeur de la Zenn (Zero Emission No Noise) termine son plan de développement et de commercialisation.

Près de 500 personnes ont déjà inscrit leur nom sur la liste prioritaire de Zenn Motor [[|ticker sym='V.ZNN'|]]; 80% de ces gens proviennent de la grande région de Montréal.

«D'ici 90 jours, ces Québécois pourront prendre possession de leur Zenn», affirme la porte-parole, Catherine Scrimgeour.

Avoir son nom sur la liste prioritaire a une certaine importance, car la production se fait au rythme de deux ou trois autos par jour.

Zenn, entreprise de Toronto dont les actions sont inscrites à la Bourse de croissance, souhaitait d'abord vendre ses voitures par l'entremise d'un concessionnaire. Le plan de l'entreprise a par contre été révisé en raison des paramètres entourant le projet pilote du gouvernement du Québec.

Le projet pilote est d'une durée de trois ans, mais il peut être reconduit pour deux autres années.

«Le nombre d'années amène une incertitude. Nous prévoyons donc maintenant procéder avec un système de vente directe», précise Mme Scrimgeour.

Rappelons que la Zenn circule déjà sur les routes de 44 États américains depuis l'année dernière. Près de 350 voitures ont été livrées aux États-Unis jusqu'ici.

Le prix canadien n'a pas encore été déterminé, mais il devrait être comparable au prix de détail suggéré de 16 000$ aux États-Unis.

La Zenn a une portée de 50 à 80 kilomètres et peut être rechargée à 80% de sa capacité en quatre heures en la branchant dans une prise électrique. Elle possède un espace de chargement équivalent à deux sacs de hockey.

Cette voiture est présentée comme véhicule «idéal» pour devenir une deuxième voiture pour les familles ou comme véhicule de parc automobile pour l'industrie du tourisme, le travail de sécurité et la surveillance de stationnement.

Si l'engouement des consommateurs pour les voitures électriques est bien réel, l'intérêt des investisseurs pour les actions de la Zenn est tout aussi présent.

Depuis un an, la valeur de l'action s'est fortement appréciée, passant d'un peu moins de 3$ à un sommet de près de 7$ au début du mois de juillet.

Deux facteurs principaux sont à surveiller par les investisseurs: la mise au point d'une batterie plus performante pour la Zenn et les avancements des concurrents, comme la Volt de GM par exemple.

L'avenir de la Zenn passe inévitablement par celui d'EEStor, son partenaire du Texas qui tente de mettre au point une batterie plus légère et plus puissante qui permettra à la Zenn de rouler sur les autoroutes. Dans sa forme actuelle, la Zenn ne peut circuler au Québec que sur les routes dont la vitesse maximale est de 50km/h ou moins.