Le constructeur automobile General Motors (GM) a annoncé mardi de nouvelles restructurations qui doivent lui permettre de survivre à un effondrement du marché américain, avec la réduction de 20% de ses coûts salariaux et la suspension du dividende.

Le constructeur automobile General Motors [[|ticker sym='GM'|]] a annoncé mardi de nouvelles restructurations qui doivent lui permettre de survivre à un effondrement du marché américain, avec la réduction de 20% de ses coûts salariaux et la suspension du dividende.

Pour faire des économies, le groupe va aussi supprimer les bonis versés à ses cadres dirigeants. Ses investissements vont être réduits de 1,5 G$ US par rapport à ses projets initiaux.

GM compte également vendre des actifs, avec pour objectif de générer entre 2 et 4 G$ US de dollars de liquidités supplémentaires.

Parmi ces actifs, figurent sa participation dans son ancienne division de services financiers GMAC, «les actions de filiales étrangères», des marques et de l'immobilier. La compagnie envisage aussi de lever sur les marchés entre 2 et 3 G$ US selon des modalités non précisées.

Le groupe va encore accélérer la réduction de sa production des véhicules de type 4x4 et camionettes reposant sur un châssis de petit utilitaire, désormais boudés par les clients américains car trop gourmands en carburants.

Sa capacité de production pour ce type de véhicule sera réduite de 300 000 unités d'ici fin 2009, soit le double du montant projeté jusqu'ici.

Prochainement, GM va accélérer la sortie de berlines et de «crossovers» (des berlines à la carrosserie de 4x4): 18 des 19 prochains modèles commercialisés par le groupe entreront dans cette catégorie, a assuré le groupe.

Ces mesures doivent permettre d'améliorer le niveau des liquidités du numéro un américain de l'automobile de 15 G$ US supplémentaires d'ici la fin de 2009.

«Si la compagnie dispose de liquidités pour amplement couvrir ses obligations de financement en 2008, elle prend des mesures additionnelles pour renforcer ses liquidités pour se protéger contre une récession prolongée aux États-Unis», a expliqué GM dans un communiqué.

GM, qui a vécu ces dernières semaines un calvaire boursier en raison d'une intensification des rumeurs sur une prochaine crise de liquidité, a assuré disposer de 23,9 G$ US de trésorerie à la fin du premier trimestre. S'y ajoutait une ligne de crédit de 7 G$ US.

L'objectif est de se préparer à des temps difficiles: GM veut être capable de survivre si le marché devait tomber à 14 millions d'immatriculations en 2008/09, soit «significativement sous la tendance» des dernières années.

Le marché automobile américain était de 16,1 millions d'unités en 2007, en baisse de 2,5% sur l'année précédente, selon le cabinet Autodata.

Le constructeur a par ailleurs reconnu qu'il devrait enregistrer une nouvelle perte, d'un montant «significatif» au deuxième trimestre.

Le constructeur de Detroit, qui a accusé une perte de près de 39 G$ US en 2007, était dans le rouge à hauteur de 3,25 G$ US lors les trois premiers mois de 2008.

Les résultats du constructeur pour le deuxième trimestre doivent être présentés «dans un futur proche», a-t-il ajouté.