Pierre Karl Péladeau mise gros sur Star Académie et son directeur invité René Angélil pour relancer les revenus de la division «loisir et divertissement» de Quebecor (T.QBR.B), qui ont chuté de 22% au deuxième trimestre.

Pierre Karl Péladeau mise gros sur Star Académie et son directeur invité René Angélil pour relancer les revenus de la division «loisir et divertissement» de Quebecor [[|ticker sym='T.QBR.B'|]], qui ont chuté de 22% au deuxième trimestre.

L'émission de téléréalité n'a pas été diffusée depuis deux ans sur les ondes de TVA, a rappelé hier le grand patron du conglomérat pendant une conférence téléphonique. Une absence remarquée dans les coffres de l'entreprise.

«L'émission revient l'an prochain, en 2009, et le responsable de l'académie sera René Angélil, gérant de Céline Dion, a dit M. Péladeau aux analystes financiers. On s'attend à de grosses cotes d'écoutes et à de grosses ventes de musique.»

Les revenus de la division loisir, où sont notamment comptabilisés les résultats du Groupe Archambault, ont reculé de 18 millions de dollars entre avril et juin, pour atteindre 63,7 millions. Le bénéfice d'exploitation a fondu de 72%, à 2,2 millions.

Outre l'absence de Star Académie -et de ses nombreux produits dérivés-, Quebecor explique ce repli par une baisse de production de nouveaux albums et par la perte de deux éditeurs en distribution.

Louis Morin, vice-président et chef de la direction financière, a tout de même tenu à se faire rassurant. «Nous nous attendons à récupérer une bonne partie de ça au deuxième semestre», a-t-il déclaré.

Forte hausse

Dans leur ensemble, les résultats consolidés de Quebecor ont affiché une forte hausse au deuxième trimestre. Les revenus ont grimpé de 16%, à 942 millions, et les profits ont bondi de 33%, à 57 millions (0,88$ par action).

Le câblodistributeur Vidéotron -vache à lait du conglomérat depuis la déconfiture de l'imprimeur Quebecor World- a continué d'afficher une bonne progression.

Le bénéfice d'exploitation du câblo a grimpé de 25%, à 182,2 millions, grâce à l'ajout de nouveaux clients dans tous ses secteurs d'activité. Le revenu mensuel moyen par abonné est passé de 69,95$ à 81,59$ depuis un an, un gain de 17%.

«Vidéotron a continué à générer une croissance de sa clientèle plus élevée que nos attentes pour tous ses produits, sauf l'internet haute vitesse», a indiqué dans un rapport l'analyste Jeffrey Fan, de la firme UBS.

Robert Dépatie, président de Vidéotron, se dit d'autant plus satisfait que 56% des nouveaux clients à la téléphonie résidentielle se sont aussi abonnés à un autre service depuis le début de l'année. Cela augure bien pour le service de téléphonie sans-fil que lancera bientôt son entreprise, a-t-il dit.

Rappelons que Quebecor a accepté de payer 555 millions pour mettre la main sur 17 licences sans-fil, qui lui permettront de mettre sur pied son propre réseau au Québec et peut-être à Toronto. Vidéotron a émis à cette fin des billets de premier rang d'une valeur de 455 millions.

Les entreprises qui ont remporté des licences n'ont pas le droit de communiquer leurs plans d'affaires avant la fin août, en vertu des règles dictées par Industrie Canada. Mais Pierre Karl Péladeau a tenu à partager les deux piliers qui guideront la stratégie sans-fil de Vidéotron: «la convergence et les offres groupées».

Ces principes sont à la base «de tous les succès remportés par notre entreprise au cours des dernières années», a souligné le dirigeant.

L'exemple de Star Académie, justement, a bien démontré la puissance de la machine médiatique de Quebecor. Les artisans des trois premières cuvées de l'émission ont vendu 1,02 million d'albums et dvd depuis 2003, et plus de 150 000 billets de spectacle. Tout ça en fournissant à TVA (propriété du groupe) de copieux revenus publicitaires.

Les nombreux magazines et journaux à potins de Quebecor ont aussi profité de la manne, grâce à leur accès privilégié aux artisans de la téléréalité.

Le titre de Quebecor inc. a clôturé à 24,50$ hier à la Bourse de Toronto, en repli de 0,01$ (0,04%), dans un marché baissier.

Vidéotron s'étendVidéotron vient à peine de déménager ses pénates dans le nouveau siège social de Quebecor qu'elle prend déjà de l'expansion. L'entreprise a loué des locaux de 52 000 pieds carrés à la Place Bonaventure, a-t-on appris hier. Cet éparpillement géographique est nécessaire à cause de la forte croissance du nombre d'employés, a expliqué Isabelle Dessureault, porte-parole du câblodistributeur.

Les effectifs sont passés de 2800 il y a trois ans à plus de 4000. Et encore: le groupe cherche ces jours-ci à embaucher 800 nouveaux travailleurs pour répondre à la croissance de sa clientèle. En plus de loge r 400 employés à la Place Bonaventure, au centre-ville de Montréal, Vidéotron a agrandi ses bureaux de la rue Beaubien et du boulevard Pie-IX, eux aussi dans l'île.