La prédiction a de quoi surprendre: l'agglomération de Calgary compte trois fois moins d'habitants que celle de Montréal. Et pourtant, fait valoir le consultant Rick Ericksson, analyste du secteur aéronautique, le principal aéroport albertain croît à un rythme jamais vu et ne montre aucun signe de ralentissement.
La prédiction a de quoi surprendre: l'agglomération de Calgary compte trois fois moins d'habitants que celle de Montréal. Et pourtant, fait valoir le consultant Rick Ericksson, analyste du secteur aéronautique, le principal aéroport albertain croît à un rythme jamais vu et ne montre aucun signe de ralentissement.
«L'économie de l'Ouest est très robuste, résume-t-il en entrevue téléphonique. Et les Albertains ont tendance à voyager en avion beaucoup plus que les autres Canadiens.»
Grâce à l'activité économique liée à l'exploitation pétrolière, nombre d'entreprises ont établi leur siège social dans la métropole albertaine. Et la population - aisée et instruite - voyage tant par affaires que par loisir.
Résultat: le nombre de vols au Calgary International Airport a grimpé de 43% depuis 2002, de loin la plus forte hausse au pays.
Le cap des 12 millions est franchi
Aéroports de Montréal a pourtant connu une excellente année 2007. L'affluence a grimpé de 8% pour atteindre 12,4 millions de passagers.
C'est la première fois que l'organisme franchit le cap des 12 millions. Mais la clientèle de l'aéroport de Calgary a crû de 10% pour atteindre 12,3 millions.
Même si Pierre-Elliott-Trudeau perd sa troisième place au Canada - Toronto et Vancouver mènent le peloton - Rick Ericksson estime que l'avenir reste prometteur pour l'aéroport montréalais.
«Les transporteurs aériens suivent leur clientèle, affirme-t-il. Montréal est une ville multiculturelle, et c'est un grand avantage. Dans l'Ouest, par exemple, nous n'aurons jamais un vol direct vers Athènes, en Grèce, pas plus que vers le Maroc ou vers Haïti.»