Le titre de Neurochem (T.NRM) a de nouveau perdu des plumes, mardi, alors que l'incertitude continuait de planer sur l'avenir de l'Alzhemed, un prototype de médicament visant à lutter contre la maladie d'Alzheimer.

Le titre de Neurochem [[|ticker sym='T.NRM'|]] a de nouveau perdu des plumes, mardi, alors que l'incertitude continuait de planer sur l'avenir de l'Alzhemed, un prototype de médicament visant à lutter contre la maladie d'Alzheimer.

L'action de la société pharmaceutique de Laval a perdu 7,4 % mardi (54 cents), clôturant à 6,81 $ à la Bourse de Toronto.

Vendredi, après la fermeture des marchés, la société pharmaceutique de Laval a diffusé un communiqué dans lequel elle annonçait un nouveau délai dans la mise au point d'un «modèle statistique fiable» pour analyser les résultats de l'essai clinique de phase 3 mené en Amérique du Nord.

«Notre modèle initial n'a pas marché», a admis mardi le PDG de Neurochem, Francisco Bellini, dans un entretien téléphonique.

Neurochem promet maintenant la divulgation des résultats de cet essai «plus tard en 2007», alors qu'ils étaient attendus ce mois-ci.

Entre-temps, l'entreprise compte rencontrer les représentants de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis afin d'«explorer conjointement les approches alternatives qui sont acceptables» pour en arriver à une approbation de l'Alzhemed.

«Dans des cas de maladies importantes où il n'y a aucun médicament, il faut que les gens travaillent ensemble», a expliqué Francisco Bellini.

Pour l'instant, Neurochem n'envisage pas la tenue d'un nouvel essai clinique sur le produit, mais plutôt «une revue plus détaillée des dossiers individuels des patients». Si la FDA réclamait un nouvel essai clinique sur l'Alzhemed, la compagnie mettrait fin au programme, a précisé M. Bellini.

Pour plusieurs analystes qui n'ont déjà plus confiance dans l'Alzhemed, ce nouveau délai n'augure rien de bon.

«Nous croyons que si (l'essai) avait réussi, nous le saurions depuis longtemps», a ainsi écrit David Dean, analyste pour la firme torontoise Cormark Securities.

Mercredi après-midi, M. Bellini présentera la stratégie de Neurochem à la conférence annuelle Jefferies Healthcare, qui se tiendra à New York.

Ces jours-ci, le titre de Neurochem est particulièrement actif sur le marché des options, certains investisseurs et courtiers misant sur sa forte volatilité.