Des argues aux Chinois

Des argues aux Chinois

Après 128 ans d'existence, Casavant Frères de Saint-Hyacinthe demeure le plus vieux facteur d'orgues en Amérique du Nord et l'un des plus importants au monde. À ce jour, il existe près de 4000 orgues à tuyaux Casavant sur la planète.

Près de 30% des revenus de l'entreprise proviennent d'ailleurs de la restauration et de la rénovation d'orgues. Même si les modes et les tendances changent, les 100 artisans de la PME fabriquent en moyenne 15 orgues par année. Des instruments qui valent parfois jusqu'à 3 millions de dollars.

L'entreprise, propriété depuis 1976 de l'homme d'affaires Bertin F. Nadeau, vise le marché asiatique, notamment la Chine et la Corée. Les églises, les salles de concerts et les universités offrent de belles perspectives, dit M. Nadeau. Une version en mandarin du site Web de l'entreprise prouve le sérieux de ses visées.

Cornichons indiens

Le secret est dans la diversification. C'est du moins la recette empruntée par Corporation Alimentaires Whyte's, de Laval. Cette PME vieille de 115 ans, autrefois connue sous le nom d'Aliments Kouri, offre quelque 1200 produits, dont des sauces, des vinaigrettes, de l'huile d'olive, etc. Sa grande spécialité demeurent les marinades.

Ce segment de marché est toutefois perturbé depuis quelques années. Depuis, en fait, l'arrivée de produits fabriqués en Inde, notamment des cornichons marinés. "Ça ferme une portion de marché, mais on est tellement diversifié qu'on peut se tourner de bord et se concentrer où c'est profitable", explique Philippe Blondin, directeur des achats.

Corporation Alimentaire Whyte's possède deux usines, à Laval et à Saint-Louis-de-Richelieu. Elle compte 140 employés. La PME vend 90% de sa production au Canada. Son meilleur coup ces dernières années a été d'acheter la marque Coronation de la multinationale Kraft. Depuis les années 70, la PME est la propriété de la famille Kawaja, dont le doyen, Paul, a déjà enseigné à l'Université Concordia.

Ces bottes sont faites pour marcher

La PME Genfoot, connue pour ses bottes Kamik, a de quoi être fière. En affaires depuis 1898, l'entreprise est l'un des plus vieux fabricants de bottes en Amérique du Nord et demeure en 2007, l'un des plus importants sur le continent avec une production annuelle frisant les trois millions d'unités.

L'entreprise, dont le siège social est à Lachine, appartient à 90% à la famille Cook depuis les années 30. Au lieu de déménager leur production en Asie, ce que la majorité de leurs pairs ont fait au cours des dernières décennies, les Cook ont choisi de garder leurs activités ici. De 300, il n'y a plus que 32 fabricants de bottes et de chaussures au Canada, dont 17 au Québec.

La PME possède une usine à Saint-Laurent, une autre en Ontario et une troisième aux États-Unis. Elle fait travailler 500 personnes, dont 300 au Québec. L'entreprise fait certes fabriquer certaines de ses chaussures, sandales et autres accessoires pour les pieds en Asie, mais elle se concentre sur ce qu'elle connaît le mieux: les bottes d'hiver, de chasse et de pluie.