La papetière Bowater a dévoilé hier des résultats qui n'ont rien de réconfortant pour les quelque 400 travailleurs de Gatineau, qui s'inquiètent pour l'avenir de leur usine au moment même où l'entreprise complète sa fusion avec Abitibi-Consolidated.
La papetière Bowater a dévoilé hier des résultats qui n'ont rien de réconfortant pour les quelque 400 travailleurs de Gatineau, qui s'inquiètent pour l'avenir de leur usine au moment même où l'entreprise complète sa fusion avec Abitibi-Consolidated.
"L'industrie est malade, lance Maurice Parisien, représentant régional du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier (SCEP). Avec la piastre qui est à 1,07 et 1,08 $, c'est certain qu'il va y avoir d'autres pertes."
Bowater a rapporté hier des pertes de 142,1 millions $ pour le troisième trimestre de 2007, contre 216,1 millions $, à la même période en 2006. Ses ventes ont chuté de 15 %, de 1,18 milliard $ à 999 millions $.
"À l'heure actuelle, on ne sait pas où on s'en va et ce qui inquiète surtout les travailleurs de Bowater, c'est la fusion avec Abitibi. On s'attend à ce que les compagnies nous demandent des concessions", a dit au Droit Maurice Parisien, à partir de Trois-Rivières, où toutes les sections québécoises du SCEP étaient réunies hier pour discuter de la crise qui secoue le secteur forestier.
Le SCEP réclame l'intervention du gouvernement fédéral. "Le gouvernement, qui est riche à craquer avec ses surplus, qu'est-ce qu'il attend ? Va-t-il laisser mourir cette industrie ?" se demande Maurice Parisien.
Bowater a indiqué hier que la hausse du dollar canadien a fait augmenter de 6,5 millions $ ses coûts d'exploitation au troisième trimestre. La baisse de la demande du papier journal a aussi eu tout un impact sur Bowater, puisqu'elle s'est traduite par des pertes de 39,5 millions $, près de quatre fois plus que les pertes de 10,7 millions $ enregistrées au troisième trimestre de 2006.
La baisse des commandes a d'ailleurs forcé Bowater à fermer temporairement ses machines au cours des derniers mois. Une machine sur trois est encore en arrêt de production. "Nos résultats d'exploitation au troisième trimestre ont été touchés par les incidences combinées de l'appréciation rapide du dollar canadien et de notre décision de réduire notre production de papier", a indiqué hier par voie de communiqué, David J. Paterson, président et chef de la direction de Bowater.
M. Paterson est persuadé que le regroupement avec Abitibi-Consolidated permettra de réaliser "d'importantes synergies" et que la nouvelle entreprise sera en meilleure posture pour affronter les conditions de marché difficiles.
Léger profit chez Abitibi-Consolidated
Abitibi-Consolidated a aussi dévoilé ses résultats trimestriels hier. La papetière a enregistré un bénéfice net de 54 millions $, contre des pertes de 48 millions $ au troisième trimestre de 2006. Les ventes d'Abitibi ont atteint 814,7 millions $, contre 875,9 millions $ en 2006.
Abitibi-Consolidated et Bowater ont annoncé leur fusion, en janvier dernier, une transaction qui a été complétée le 29 octobre. La nouvelle entité, AbitibiBowater, doit maintenant compléter d'ici un mois l'examen stratégique de chacun de ses secteurs et élaborer des plans d'action.
De leur côté, les unités syndicales du SCEP chez Bowater et Abitibi-Consolidated doivent se rencontrer les 5 et 6 décembre à Montréal pour discuter de cette fusion.