Le groupe américain de produits de consommation Procter & Gamble (PG) a enregistré un profit en hausse de 33% à son quatrième trimestre.

Le groupe américain de produits de consommation Procter & Gamble [[|ticker sym='PG'|]] a enregistré un profit en hausse de 33% à son quatrième trimestre.

L'entreprise profite de hausses de prix et des économies, compensant l'augmentation du coût des matières premières, pour empocher 3,02 G$ US.

Dans les éléments exceptionnels, le profit par action ressort à 80 cents, soit mieux que les prévisions des analystes, qui tablaient sur 78 cents.

Le groupe a dépassé ses propres prévisions, avec un bénéfice par action trimestriel de 80 cents contre une fourchette estimée entre 76 et 78 cents.

Quant au chiffre d'affaires, il se situe dans le haut de la fourchette de progression annoncée entre 8 et 10%, avec des ventes en hausse de 10% à 21,266 milliards de dollars.

Une performance réalisée alors que les coûts ont bondi de 14%, soit plus rapidement que le chiffre d'affaires, du fait de la hausse des cours des matières premières.

Mais le géant de Cincinnati a compensé ce facteur par des hausses de prix et des économies de structure.

Le groupe est ainsi parvenu à contenir la progression des dépenses administratives et commerciales à 3% au quatrième trimestre.

Sur le plan de la tarification, toutes les divisions de P&G ont vu leurs prix augmenter en moyenne, les hausses se situant entre 1 et 6% selon les divisions.

Que ce soit sur le trimestre ou l'année fiscale, les segments les plus dynamiques ont été les produits d'esthétique (bénéfice avant impôt en hausse de 32%), les produits de santé (+10%) et les produits de soins et d'hygiène pour enfants et pour usage familial (+18%).

Le groupe s'est montré prudent pour l'exercice 2008-09, prévenant qu'il s'attendait à une contraction de la marge brute de 75 à 125 points de base (entre 0,75 et 1,25 point).

«Des hausses de prix sont actuellement mises en place à des niveaux suffisants pour maintenir la rentabilité et compenser les prix plus élevés de l'énergie et des matières premières, mais pas aux niveaux nécessaires pour maintenir nos marges», a admis P&G.

Le directeur financier de P&G, Clayt Daley, a indiqué mardi sur la chaîne financière CNBC que beaucoup de hausses de prix prévues par le groupe n'entreraient en vigueur qu'en septembre ou octobre.

Pour l'exercice 2008-09, le groupe table sur un bénéfice par action compris entre 4,18 et 4,25 $ US, soit davantage que le bénéfice 2007/08, qui a atteint 3,64 $ US.

P&G prévoit une hausse de son chiffre d'affaires comprise entre 4 et 6% à périmètre comparable.

Pour le seul premier trimestre 2008/09, le groupe anticipe un bénéfice par action compris entre 98 cents et 1 $ US.