Parions que les dirigeants d'Apple (AAPL) espéraient une meilleure réaction: le titre de l'entreprise plonge mercredi au Nasdaq sur des craintes liées à sa décision de larguer sa participation au MacWorld Expo.

Parions que les dirigeants d'Apple [[|ticker sym='AAPL'|]] espéraient une meilleure réaction: le titre de l'entreprise plonge mercredi au Nasdaq sur des craintes liées à sa décision de larguer sa participation au MacWorld Expo.

En effet, l'action reculait de 6,9% à 88,86 $ US vers midi.

Lundi, Apple a annoncé que son PDG Steve Jobs ne fera pas sa traditionnelle présentation de nouveaux produits au MacWorld Conference & Expo à San Francisco au début de janvier.

D'habitude, la compagnie de Cupertino privilégie cet événement au Moscone Center pour annoncer en grande pompe ses nouveaux modèles d'ordinateurs, d'iPod et autres produits comme l'iPhone.

En janvier 2009, Apple préfère envoyer son vice-président principal au marketing, Phil Schiller, faire la présentation. Celle-ci sera la dernière.

Le fabricant d'ordinateurs tient à souligner qu'il a réduit sa participation aux salons commerciaux comme celui du magazine MacWorld. Il a aussi élargi sa présence dans le secteur du détail, attirant 3,5 millions de visiteurs par semaine dans ses magasins griffés.

Cela n'a pas empêché les spéculations de se multiplier sur la santé de Steve Jobs.

Ce dernier a combattu un cancer du pancréas diagnostiqué en 2003. Si on le dit guéri, sa minceur au Worldwide Developers Conference en juin a fait craindre qu'il ne soit encore malade.

Les spéculations se sont rendues au point où la diffusion de rumeurs sur une crise cardiaque publiée sur le site de «journalisme citoyen» de CNN le 3 octobre a rendu le marché nerveux et forcé Apple à publier un démenti formel.

Mardi, la firme Oppenheimer a abaissé sa recommandation de outperform (mieux que le marché) à perform (aussi bien que le marché) pour réagir à la décision d'Apple sur MacWorld.

Si Oppenheimer estime que les raisons de l'annonce sont «purement commerciales», elle croit que l'on sait trop peu de choses sur la santé de M. Jobs et sur son éventuelle succession.

Rappelons qu'Apple s'est mieux portée historiquement avec Steve Jobs aux commandes. Depuis son retour le 16 septembre 1997, il a multiplié la valeur de l'action par un peu plus de 16 fois. De quoi faire peur à tout investisseur qui craint son départ.