Un ressortissant arabe a été assassiné et un autre blessé mardi dernier par quatre Russes à l'hôtel Burj al-Arab (émirat de Dubaï), officiellement considéré comme le seul sept étoiles du monde, rapportent vendredi des quotidiens locaux.

Un ressortissant arabe a été assassiné et un autre blessé mardi dernier par quatre Russes à l'hôtel Burj al-Arab (émirat de Dubaï), officiellement considéré comme le seul sept étoiles du monde, rapportent vendredi des quotidiens locaux.

Le journal indépendant en langue anglaise Seven Days, citant un communiqué de la police, affirme que le ressortissant arabe tué est un joaillier d'origine syrienne.

Interrogé par l'AFP, un responsable de la police de l'émirat de Dubaï, l'un des sept de l'Etat des Emirats arabes unis, a affirmé ne pas être en mesure de confirmer ou de démentir.

Selon les quotidiens en langue arabe, Al-Bayan et Al-Khaleej, et Gulf News, en langue anglaise, qui citent également la police, les deux hommes, identifiés seulement par leurs initiales: R.A.S. (31 ans) et A.J.N. (30 ans), s'étaient présentés dans une chambre de l'hôtel pour négocier une vente de diamants aux quatre ressortissants russes.

Selon les trois quotidiens, la valeur des diamants est estimée à 225.000 dollars par leur propriétaire. Al-Bayan affirme qu'il s'agit d'"un négociant d'origine asiatique". Selon Seven Days, citant toujours la police, la valeur des diamants est estimée à 265.000 dollars.

Dès leur entrée dans la chambre -louée par une femme originaire du Kazakhstan et qui a servi d'intermédiaire entre les deux ressortissants arabes et les Russes- les deux hommes ont été battus et ligotés, rapportent les trois quotidiens.

R.A.S. a succombé par asphyxie, ses quatre agresseurs lui ayant collé un ruban adhésif sur la bouche et autour du cou, alors que A.J.N. a réussi à se traîner jusqu'à la porte de la chambre, pieds et mains liés, et à appeler au secours.

La presse affirme que "la police a effectué les contacts nécessaires avec les autorités du pays vers lequel les accusés s'étaient enfuis et où ils ont été arrêtés. La police a pris les mesures nécessaires pour leur extradition".

Il s'agit vraisemblablement du premier meurtre dans cet hôtel de luxe, de quelque 321 mètres de haut en forme de voile.

Construit sur une île artificielle sur la côte du Golfe, Burj al-Arab est devenu le symbole international de l'émirat de Dubaï, ce petit émirat en pleine expansion économique.

ht/feb/pg