Les marchés nord-américains ont clôturé sur des hausses modérées lundi au terme d'une séance volatile, les investisseurs restant prudents quant à l'issue de la crise des hypothèques à haut risque.

Les marchés nord-américains ont clôturé sur des hausses modérées lundi au terme d'une séance volatile, les investisseurs restant prudents quant à l'issue de la crise des hypothèques à haut risque.

La Bourse de Toronto a gagné 61 points ou 0,5 % à 13 110,3.

Le Dow Jones a pris 42 points ou 0,3 % à 13 121,4 et le Nasdaq quatre points ou 0,1 % à 2508,6, pendant que le S&P 500 restait pratiquement stable à 1445,6.

«Il reste des incertitudes, le marché a donc des difficultés à trouver sa direction», a relevé Michael Malone, analyste chez Cowen & Co.

«D'un côté, il reste un assez haut niveau d'inquiétudes concernant la santé du marché du crédit, mais, d'autre part, la décision de la Fed de baisser son taux d'escompte vendredi est clairement positif», a-t-il précisé.

La Réserve fédérale (Fed) avait soudainement abaissé son taux d'escompte vendredi, de 0,50 point à 5,75%, remarquant une «hausse importante» des risques pour la croissance avec les récentes turbulences financières. Les marchés financiers ont été durement secoués récemment par les répercussions de la crise des prêts hypothécaires à risque («subprimes») aux États-Unis.

L'intervention de la Fed, qui visait selon la banque centrale à «restaurer des conditions financières ordonnées sur les marchés financiers», avait été accueillie avec enthousiasme à la Bourse de New York vendredi.

«La tempête à Wall Street s'est affaiblie mais n'est pas terminée», a cependant estimé Frederic Dickson, analyste chez D.A. Davidson, notant qu'il faudrait «plus que quelques séances» pour rétablir la confiance des investisseurs.

Seul indicateur économique du jour, l'indice composite des indicateurs économiques américains, censé préfigurer l'évolution de la conjoncture dans les six prochains mois, a augmenté de 0,4% en juillet, ce qui présage d'une poursuite de la croissance à un rythme lent, a indiqué le Conference Board.