Les brasseries à propriété canadienne disparaissent plus rapidement qu'une bière froide lors d'une chaude journée d'été, et le président de l'une des dernières entreprises brassicoles du pays affirme que cela se passe avec l'accord tacite des Canadiens.
Les brasseries à propriété canadienne disparaissent plus rapidement qu'une bière froide lors d'une chaude journée d'été, et le président de l'une des dernières entreprises brassicoles du pays affirme que cela se passe avec l'accord tacite des Canadiens.
Steven Poirier, président des Brasseries Moosehead, au Nouveau-Brunswick, avance qu'une large part de l'industrie brassicole canadienne a été absorbée par des intérêts étrangers, essentiellement des géants américains de la bière.
«Près de 90% de toute la bière vendue aujourd'hui au Canada est sous le contrôle de brasseurs étrangers», affirme M. Poirier dans une allocution qu'il doit prononcer aujourd'hui à Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick.
«Il s'agit probablement du pourcentage le plus élevé au monde», ajoute-t-il.
Les changements rapides qui modifient le paysage de l'industrie de la bière du pays n'ont laissé que quelques petites voix - incluant Moosehead - en mesure de proclamer qu'elles sont canadiennes.
Moosehead, dont les racines remontent à 1867, est désormais la plus importante brasserie à propriété canadienne. Ses produits, parmi lesquels la lager Moosehead, représentent environ 5,5% des ventes de bière réalisées au pays.
Selon M. Poirier, les trois marques de bières enregistrant le taux de croissance le plus élevé au pays sont des marques américaines que font mousser d'importantes campagnes publicitaires et promotionnelles.
Les consommateurs canadiens sont séduits par les publicités américaines, qui utilisent souvent des images et des thèmes canadiens, affirme M. Poirier, ajoutant qu'ils n'avaient aucune idée de la situation.
«Sommes-nous destinés à devenir les plus grands consommateurs de bières américaines à l'extérieur des États-Unis? De notre point de vue, cela semble certainement être le cas.»
Depuis une dizaine d'années, l'industrie mondiale de la bière s'est consolidée en une poignée de grands joueurs multinationaux.
La brasserie Labatt a été acquise par le géant de la bière belge Interbrew, en 1995. Interbrew a opéré une fusion de ses activités avec celles de la société brésilienne AmBev, en 2004, donnant naissance à InBev, la plus importante brasserie au monde.
Molson, qui produit notamment la Molson Canadian, a fusionné avec le géant américain Coors pour former Molson Coors Brewing Company, en 2005.
Les autres joueurs de premier plan incluent Anheuser-Busch, aux États-Unis, la société hollandaise Heineken ainsi que la brasserie britannique SABMiller.
Au cours des 18 derniers mois, Labatt a fait l'acquisition de la brasserie Lakeport, les brasseries Sleeman - qui avaient elles-mêmes acheté la société québécoise Unibroue - ont été cédées au géant japonais Sapporo, et Coors, dont le siège est situé au Colorado, a accentué son emprise sur Molson.