Malgré l'appréciation récente du dollar canadien vis-à-vis de l'euro, la Société des alcools du Québec (SAQ) maintient à 1,5241$ le taux auquel elle calcule que lui revient la devise européenne.

Malgré l'appréciation récente du dollar canadien vis-à-vis de l'euro, la Société des alcools du Québec (SAQ) maintient à 1,5241$ le taux auquel elle calcule que lui revient la devise européenne.

Ce taux, dit standard, est celui qu'elle utilise pour l'établissement de ses prix de détail.

Le même taux de 1,5241$ est en vigueur depuis l'automne 2006, et continuera donc d'être employé dans le calcul des prix de détail.

Pourtant, bien qu'il soit de 6,4% supérieur au taux actuel de l'euro (1,413$ pour un euro mardi, selon l'agence Bloomberg), le taux qu'utilise la SAQ est conforme à la politique adoptée par la société d'État au début de 2006.

À cette date, rappelons-le, la SAQ et son président-directeur général, Sylvain Toutant, s'étaient formellement engagés à réviser les prix de détail au moment de toute fluctuation des taux de change de plus de 3%, à la hausse comme à la baisse.

«Notre politique n'a pas changé», a déclaré mardi à ce propos Alain Bolduc, vice-président aux communications et aux affaires publiques, et adjoint au président de la SAQ.

Comment expliquer cette apparente contradiction?

Cela est dû, essentiellement, au moment où la décision de garder le taux actuel a été prise et à la façon de l'établir.

En bref, la décision remonte au 22 mai, avec alors comme base de calcul le taux moyen de la semaine précédente selon la Banque du Canada.

D'après Alain Bolduc, le taux moyen pour la semaine du 14 mai s'est établi à 1,4870$ pour un euro, selon les données de la banque centrale. (C'est exact, vérification faite auprès de la Banque.)

«Alors, explique-t-il, on prend le taux standard de 1,5441$ et on le calcule en baisse de 3% à 97%, ce qui donne 1,4784$, et en hausse de 3% à 103%, ce qui fait 1,5698$. On reste donc dans la fourchette avec le taux standard.»

Autrement dit, la fluctuation est inférieure à 3%, selon cette méthode de calcul, puisque le taux standard reste entre ces deux extrêmes.

Onze fenêtres

Autrefois, la SAQ revoyait ses taux de change et acceptait des baisses ou des hausses de prix de la part de ses fournisseurs à tous les trimestres.

Cette façon de faire a été revue, et la SAQ fait de même désormais 11 fois l'an.

«La prochaine révision aura lieu le 11 juin, et on va regarder les taux moyens pour la semaine du lundi 4 juin», dit son vice-président.

En cas de diminution du taux standard de l'euro (la chose semble probable) à la suite de la remontée du dollar canadien par rapport à la devise européenne, c'est à partir du 25 juillet que le nouveau – ou les nouveaux – taux seraient utilisés pour le calcul des prix de détail.

Enfin, le taux standard pour ce qui est du dollar américain a pour sa part été modifié à la baisse le 22 mai. Il a glissé à 1,0987$ CA comparativement à 1,1464$ CA jusque-là, soit une diminution de 4,2%. C'est à partir du 27 juin que ce nouveau taux sera utilisé dans l'établissement des prix de détail des produits des États-Unis.

Bref, à moins que les producteurs américains n'en profitent pour hausser leurs prix de gros, il se pourrait que les prix des vins de Californie diminuent légèrement à partir de cette date.