L'équipementier automobile canadien Magna (T.MGA) a confirmé être en discussions avec le canadien Onex, spécialisé dans les rachats d'entreprises, en vue d'une possible offre d'achat sur le constructeur américain en difficulté Chrysler, indique jeudi le quotidien Globe and Mail.

L'équipementier automobile canadien Magna [[|ticker sym='T.MGA'|]] a confirmé être en discussions avec le canadien Onex, spécialisé dans les rachats d'entreprises, en vue d'une possible offre d'achat sur le constructeur américain en difficulté Chrysler, indique jeudi le quotidien Globe and Mail.

Magna devrait consacrer «une large somme» d'argent pour mettre la main sur Chrysler, filiale du groupe automobile germano-américain Daimler-Chrysler, a reconnu son pdg, Frank Stronach, dans un entretien au journal.

«Cela représenterait un gros engagement de notre part», a-t-il ajouté, sans toutefois chiffrer une éventuelle offre de son groupe. Mais «je ne mettrais pas Magna en danger», a-t-il assuré.

Magna, qui a de l'expérience dans le fonctionnement d'usines automobiles, pourrait aider Chrysler à rationaliser ses opérations, pendant que Onex se concentrerait sur le redressement de la branche financement du constructeur, affirmaient mercredi des sources citées par le quotidien.

Les deux entreprises n'ont pas de dettes et disposent d'importantes liquidités.

Selon la presse américaine, DaimlerChrysler chercherait à obtenir quelque 8 G$ US pour sa filiale dont il envisage de se défaire après huit ans d'un mariage tumultueux.

La seule offre publique connue pour l'instant est celle du milliardaire américain Kirk Kerkorian qui, via sa société d'investissements Tracinda, a proposé 4,5 G$ US en numéraire.

Outre Magna, les firmes d'investissements américaines Blackstone et Cerberus seraient aussi intéressées pour racheter Chrysler.

Le président du syndicat des travailleurs de l'automobile (TCA), Buzz Hargrove, estime plus plausible un éventuel rachat de Chrysler par Magna que par des firmes d'investissements, a-t-il dit au Globe and Mail.

L'un des plus grands équipementiers automobiles au monde, Magna a enregistré en 2006 un chiffre d'affaires de 24 G$ US, dont 15% provenait de ses ventes à Chrysler, pour lequel il fabrique aussi des voitures dans une usine en Autriche.

Société d'investissements diversifiée, Onex est présente dans l'immobilier, mais aussi l'électronique (Celestica), les pièces d'avion (Spirit AeroSystems), les salles de cinéma (Cineplex) et les soins de santé.