La papetière Domtar (UFS) vend ses activités du secteur des produits forestiers au Québec et en Ontario à la société Conifex.

La papetière Domtar [[|ticker sym='UFS'|]] vend ses activités du secteur des produits forestiers au Québec et en Ontario à la société Conifex.

Elle effectuer la transaction pour un montant total d'environ 285 M$ CAN, afin de se concentrer sur son secteur d'activité principal, soit les papiers fins.

La transaction englobe les scieries de Ear Falls, Nairn Centre, Timmins et White River en Ontario et celles de Grand-Remous, Lebel-sur-Quévillon, Malartic, Matagami, Ste-Marie et Val-d'Or au Québec, ainsi que l'usine de seconde transformation Sullivan également située à Val d'Or.

Les scieries comptent environ 4,8 millions de mètres cubes de droits de coupe annuelle et un potentiel de production de quelque 1,1 milliard de pieds mesure planche.

Les intérêts de Domtar dans les coentreprises suivantes font également partie de la transaction : Elk Lake Planing Mill Limited, Gogama Forests Products Inc., Produits forestiers Nabakatuk Inc., Olav Haavalsrud Timber Company Limited et Anthony-Domtar.

Les scieries de Domtar en Saskatchewan ne font pas l'objet de cette transaction.

Au total, 1400 employés sont touchés, dont 33 sont au siège social de Domtar à Montréal.

Dans le cadre de l'entente signée entre les parties, l'acheteur, Conifex, s'engage à investir jusqu'à 50 M$ CAN dans certaines usines au cours des trois prochaines années pour améliorer la productivité grâce à l'acquisition de technologie de pointe et pour réduire les coûts de l'énergie par l'utilisation de systèmes énergétiques au bois.

De plus, selon Conifex, Domtar a accepté en principe de l'appuyer en investissant dans l'entreprise une somme égale au moindre de 35 M$ CAN ou l'équivalent d'une prise de participation de 19,9%. Le tout est sujet à un accord définitif à la satisfaction de Domtar.

Et, pour faciliter le changement, Domtar fournira, durant six à douze mois, des services de transition à Conifex, notamment en matière de technologie de l'information et de gestion des ressources humaines.

«Cette transaction permettra à Domtar de se concentrer encore davantage sur son rôle de leader dans le marché nord-américain des papiers fins, tout en obtenant un capital qui lui permettra de réduire sa dette, a affirmé, dans un communiqué, Raymond Royer, président et chef de la direction de Domtar Corporation.

«Comme nous l'avons déjà souligné, nos exploitations de sciage de résineux ne font pas partie de notre activité principale. Compte tenu du moment particulièrement stratégique de la transaction et des conditions de vente, il s'agit de la meilleure proposition pour nos actionnaires.»

La transaction, qui est assujettie à l'approbation des gouvernements en ce qui concerne le transfert des licences forestières, aux approbations réglementaires, ainsi qu'aux conditions usuelles de clôture, devrait être complétée avant la fin de l'année.

Conifex, une combinaison des mots «conifère» et «excellence», sera dirigée par Ken Shields et Jean-François Mérette, qui est actuellement premier vice-président, Produits forestiers chez Domtar.