Le groupe américain de restauration rapide McDonald's (MCD) va procéder à des augmentations de salaires conséquentes dans ses quelque 800 restaurants chinois.

Le groupe américain de restauration rapide McDonald's [[|ticker sym='MCD'|]] va procéder à des augmentations de salaires conséquentes dans ses quelque 800 restaurants chinois.

Confirmant des informations de presse, un porte-parole du groupe a indiqué mardi qu'il allait relever la rémunération de 95% de ses 50 000 employés, de 12% mininum et jusqu'à 56% dans certains cas.

Globalement cette hausse représente une augmentation de 30% des charges salariales pour le géant du fast-food, qui s'était retrouvé accusé fin mars d'exploiter certains salariés dans le sud de la Chine.

La controverse, qui touchait aussi KFC et Pizza Hut, avait éclaté après qu'un journal eut affirmé que les travailleurs à temps partiels de ces restaurants à Canton, capitale de la province du Guangdong, étaient nettement sous-payés par rapport au salaire minimum.

Une enquête conjointe du syndicat unique de Chine et des autorités chargées de l'emploi avait ensuite confirmé, selon la presse offcielle, «les pratiques illégales de ces compagnies».

McDonald's avait repoussé les accusations, affirmant toujours suivre les lois et règlements locaux.

Interrogé mardi par l'AFP, un responsable syndical a estimé que les augmentations de salaires avaient été décidées pour permettre à la compagnie de redorer son blason.

«Je n'ai pas de détails sur cette initiative. Mais je pense que l'enquête a eu des effets évidents dans la décision», a dit Li Jianming, porte-parole de l'ACFTU, la centrale syndicale unique du pays, émanation du Parti communiste au pouvoir.

«Notre enquête a montré que McDonald's et KFC n'avaient pas appliqué le salaire minimum. Ils étaient certainement sous pression à cause de cette enquête et prennent maintenant des mesures pour améliorer leur image, ce qui est une bonne chose», a ajouté le délégué.

McDonald's a aujourd'hui 815 restaurants en Chine, contre un peu plus de 760 en juin 2006. A l'époque le président de la chaîne de restauration en Chine, Jeffrey Schwartz, avait indiqué qu'il comptait ouvrir une centaine de nouveaux établissements par an, «drive-in» compris, d'ici au jeux Olympiques de l'été 2008.