Moody's Investors Service abaisse la cote de liquidité du Groupe Jean Coutu (T.PJC.A).
Moody's Investors Service abaisse la cote de liquidité du Groupe Jean Coutu [[|ticker sym='T.PJC.A'|]].
La firme de notation de crédit fait ainsi passer de 3 à 4 la cote de liquidité à caractère spéculatif (SGL) de l'entreprise québécoise.
Moody's se dit préoccupée par la capacité de la compagnie à respecter ses conventions de prêts bancaires actuelles au cours des quatre prochains trimestres, malgré son opinion que Jean Coutu devrait être capable de faire face à ses obligations minimales à partir de son encaisse d'exploitation.
Moody's souligne que les cotes à long terme de la compagnie (B3) ont été mises sous examen en vue d'un réajustement à la hausse en août dernier en attendant la cession de ses activités américaines, soit ses pharmacies Eckerd et Brooks, à la société Rite Aid.
Moody's dit toutefois ne pas tenir compte dans son analyse des gains de liquidité potentiels liés à la vente des activités américaines de Jean Coutu.
Vu la trajectoire des activités américaines, la faible cote de liquidité SGL-4 traduit l'opinion que Jean Coutu ne devrait pas être en mesure de respecter ses engagements de prêts bancaires au cours des quatre prochains trimestres, a souligné Moody's dans un communiqué.
Selon la firme de notation de crédit, la conclusion dans la première moitié de 2007 de la transaction de cession des activités américaines à Rite Aid, qui demeure assujettie à l'approbation des autorités antitrust et des actionnaires de Rite Aid, devrait faire disparaître les préoccupations soulevées par rapport aux prêts bancaires.
Vendredi dernier, le Groupe Jean Coutu a déposé une requête judiciaire pour qu'un tribunal des États-Unis confirme la validité du transfert d'une dette de 850 M$ US à Rite Aid, dans le cadre de la cession de ses activités américaines.
Jean Coutu souhaitait, avec cette démarche, répondre aux questions soulevées par les créanciers qui détiennent les billets reliés à la dette, qui sera transférée lorsque la transaction sera complétée.
En août dernier, le Groupe Jean Coutu a annoncé qu'il cédait ses quelque 1800 établissements des États-Unis à Rite Aid pour environ 3,4 G$ US.
En plus de permettre à Jean Coutu de devenir actionnaire de Rite Aid avec une participation de 32%, la transaction procurera à la compagnie québécoise 1,45 G$ US en espèces. Elle transférera en outre quelque 850 M$ US de sa dette à long terme à Rite Aid.
Vendredi, Michael Murray, directeur des relations avec les investisseurs du Groupe Jean Coutu, a affirmé que la transaction avec Rite Aid devrait être conclue en mars 2007.