Les indépendants font baisser le prix à la pompe au Québec et la loi de la Régie de l'énergie sur le carburant est «essentielle au maintien d'un réseau solide d'indépendants».

Les indépendants font baisser le prix à la pompe au Québec et la loi de la Régie de l'énergie sur le carburant est «essentielle au maintien d'un réseau solide d'indépendants».

Ce réseau «favorise un prix plus bas du carburant à long terme pour les clients», assure à La Presse Affaires la présidente de l'Association québécoise des indépendants du pétrole (AQIP), Sonia Marcotte, qui groupe 1500 stations.

Malgré les prix élevés de l'essence et des pressions de Costco, l'AQIP ne discute donc pas avec Québec, ni avec Costco, de changements au prix du litre, car c'est l'ajout de trois cents qui permet aux indépendants d'exister, selon Sonia Marcotte.

Le ministre des Ressources, Claude Béchard, ne discute pas avec Costco sur l'essence non plus, selon son porte-parole, Pascal D'Astous, ni avec le PLQ, du moins pas à la connaissance de son président, Me Marc-André Blanchard. Quant au premier ministre, Jean Charest, il est à Paris

«Le Québec a le prix hors taxe du litre d'essence le plus bas au Canada, grâce aux indépendants», souligne la présidente de l'AQIP. «Jusqu'ici en 2007, le prix hors taxes de l'essence ordinaire est de 72,3 cents dans l'Ouest canadien et de 65,9 cents au Québec»

«Sans les indépendants, la facture annuelle de l'essence pour les Québécois augmenterait de 361 millions», dit Sonia Marcotte. «La loi du Québec sur l'essence (qui ajoute trois cents au prix du litre d'essence pour couvrir les coûts d'exploitation d'une station) n'est même pas une première, puisque 19 États américains interdisent les ventes de carburant à perte.

Des importateurs indépendants commandent de l'essence à Montréal, par pleins cargos, et cela assure de la concurrence au Québec».

Malgré tout, la marge de profits des raffineurs grimpe cette année au Québec et s'ajoute au prix élevé du brut. Cette marge a atteint 25,7 cents le litre en mai dernier, comparativement à six cents qui permet déjà aux raffineurs de faire de bonnes affaires, déclare Sonia Marcotte.

De son côté, la marge des détaillants de janvier à mai 2007 s'est limitée à 4,6 cents à Montréal. «En juin 2007, les détaillants de Montréal ont même vendu leur essence en bas du prix coûtant», déclare Sonia Marcotte.