Près de 17% des profits de Gaz Métro (T.GZM.UN) se sont évaporés lors de l'exercice qui s'est terminé le 30 septembre en raison de changements fiscaux.

Près de 17% des profits de Gaz Métro [[|ticker sym='T.GZM.UN'|]] se sont évaporés lors de l'exercice qui s'est terminé le 30 septembre en raison de changements fiscaux.

Ainsi, le distributeur de gaz naturel a empoché 122,8 M$ ou 1,02 $ par part.

La direction explique dans son communiqué mercredi que des changements législatifs sur l'imposition la forcent à enregistrer une charge de 26,2 M$ dans ses résultats.

Sinon, l'exploitation lui permettait de déclarer des profits en hausse de 1,2% à 149 M$ ou 1,24 $ la part.

Ces meilleurs résultats liés aux activités sont principalement dus à la pleine intégration des résultats de Green Mountain Power Corporation, une acquisition faite au Vermont.

Par contre, le prix de vente moyen du gaz naturel a mitigé la donne, faisant diminuer les revenus de Gaz Métro de 2,3% à 1,96 G$ lors de l'exercice 2007. Et ce malgré les abonnements de 7183 nouveaux clients.

Les volumes de gaz livrés au Québec ont grimpé de 13,8% à 6,25 milliards de mètres cubes.

Selon la PDG Sophie Brochu, l'année fiscale aura été fructueuse à maints égards.

«Mentionnons d'abord qu'à la suggestion de l'entreprise et des représentants de sa clientèle, la Régie de l'énergie a approuvé de nouvelles modalités quant à son mécanisme incitatif», dit Mme Brochu.

«Ce dernier, qui procure à nos associés la possibilité de toucher une rémunération additionnelle au rendement de base accordé sur l'avoir propre, enchaîne la PDG, concilie mieux les attentes de nos investisseurs aux exigences de nos clients et de la société en général en matière d'efficacité énergétique.»

La dirigeante estime aussi que l'acquisition faite au Vermont était un bon coup. «Présente depuis déjà 20 ans dans la distribution gazière au Vermont, Gaz Métro poursuit, avec cette acquisition, sa stratégie de diversification ciblée et prudente de ses activités dans le domaine de l'énergie.»

Par ailleurs, le conseil d'administration déclare un dividende trimestriel de 31 cents par part. Il sera payé le 3 janvier aux actionnaires inscrits aux registres le 15 décembre.

Les parts de Gaz Métro s'échangeaient en de 0,7% à 15,10 $ mercredi après-midi à Toronto.