Affirmant traverser une période difficile dans la construction de logements, le rénovateur Home Depot (HD) voit ses profits du quatrième trimestre chuter de 28% à 925 M$ US.

Affirmant traverser une période difficile dans la construction de logements, le rénovateur Home Depot [[|ticker sym='HD'|]] voit ses profits du quatrième trimestre chuter de 28% à 925 M$ US.

Le bénéfice par action s'élève à 46 cents US, ce qui inclut une charge de 4 cents par action pour le départ du PDG Bob Nardelli.

Autrement, Home Depot satisfaisait les attentes des analystes, qui se chiffraient à 50 cents par action.

Les ventes de la chaîne ont progressé de 4% lors du trimestre qui s'est terminé le 28 janvier pour s'élever à 20,3 G$ US.

Le rendement de HD Supply, stimulé par des acquisitions, a grandement payé. Par contre, les ventes des magasins comparables ont reculé de 6,6%.

«Témoignant des conditions difficiles sur le marché de la construction de logements, nos ventes au détail ont enregistré des résultats décevants en 2006», reconnaît Frank Blake, PDG de Home Depot.

«Nous n'avons certes pas la possibilité d'exercer une influence sur le marché de la construction de logements ou sur la conjoncture économique en général, ajoute M. Blake, mais nous savons que nous pouvons améliorer nos performances en parts de marché. Cela constituera un des éléments principaux sur lesquels nous mettrons l'accent en 2007 et par la suite.»

L'entreprise déclare que sa situation financière est solide et qu'elle a pu renvoyer 1,4 G$ US sous forme de dividendes aux actionnaires en 2006.

Au 28 janvier, Home Depot avait une encaisse et des placements à court terme de 614 M$, en baisse de 24% depuis un an. Sa dette à long terme a plus que quadruplé à 11,6 G$ US.

Le titre de Home Depot a terminé la séance de lundi à 41,44 $ US à la Bourse de New York.