La justice américaine a donné raison mardi aux laboratoires américain Bristol Myers-Squibb et européen Sanofi-Aventis sur le Plavix en interdisant à leur concurrent canadien Apotex de commercialiser une version générique de cet anticoagulant très lucratif.
La justice américaine a donné raison mardi aux laboratoires américain Bristol Myers-Squibb et européen Sanofi-Aventis sur le Plavix en interdisant à leur concurrent canadien Apotex de commercialiser une version générique de cet anticoagulant très lucratif.
Le juge Sidney Stein de New York a estimé qu'Apotex «n'a pas réussi à apporter une preuve claire et convaincante que le brevet» au coeur de la bataille juridique «est invalide ou qu'il n'y a pas lieu de le faire respecter».
«Sanofi a le droit d'obtenir une injonction permanente interdisant à Apotex de continuer à violer le brevet», ajoute le texte de la décision.
L'anticoagulant Plavix est le médicament le plus lucratif de Sanofi et BMS, avec des ventes mondiales annuelles de plus de 5 G$ US, dont plus de 3 G$ US aux États-Unis.
BMS et Sanofi accusaient Apotex de violation et contrefaçon du brevet sur la molécule clopidogrel, dont le nom commercial est le Plavix, brevet qui expire en 2011.
Le laboratoire canadien affirmait que le brevet protégeant le Plavix était invalide, parce qu'il reprenait dans ses grandes lignes un précédent brevet de BSM-Sanofi ayant expiré en 2003. Pour Apotex, le brevet avait juste servi à prolonger l'exclusivité sur le Plavix.
Au Canada, la décision interdisant la commercialisation d'un générique du Plavix a été rendue finale par la Cour d'appel fédérale en décembre dernier.
Apotex est la quatrième pharmaceutique en importance au Canada, basé sur les revenus. Il s'agit cependant de la plus grosse pharmaceutique détenue par des Canadiens.
Son chiffre d'affaires est estimé à 1,1 G$ par IMS Health, un fournisseur d'information pour les secteurs de l'industrie pharmaceutique et des soins de santé.
L'entreprise, dont le siège social est à Weston en Ontario, commercialise 260 produits et emploie 6000 personnes, dont 5000 au Canada.