À trois jours de l'assemblée annuelle du 7 mai, le milliardaire new-yorkais Carl Icahn ne lâche pas prise: il tient à se faire élire au conseil d'administration de fabricant de téléphones cellulaires Motorola (MOT) et il s'affirme prêt à s'engager à long terme.
À trois jours de l'assemblée annuelle du 7 mai, le milliardaire new-yorkais Carl Icahn ne lâche pas prise: il tient à se faire élire au conseil d'administration de fabricant de téléphones cellulaires Motorola [[|ticker sym='MOT'|]] et il s'affirme prêt à s'engager à long terme.
L'investisseur connu pour ses coups de force au sein de compagnies troublées publie vendredi matin une lettre ouverte aux investisseurs de Motorola, les implorant de voter pour lui à titre d'administrateur.
Il réplique ainsi à une lettre envoyée hier par la direction, qui urge les actionnaires de réélire le conseil déjà en place et d'ignorer les demandes de Carl Icahn.
«Demandez-vous quelle est la vraie raison pour laquelle la direction consacre autant de temps et d'efforts à refuser un seul siège à un actionnaire important, alors qu'elle aurait davantage intérêt à remettre ses affaires sur les rails à un moment crucial, écrit M. Icahn dans sa lettre. J'ai peur que la réponse soit vraiment troublante.»
Si le milliardaire obtient l'appui des investisseurs, il promet de faire tous les efforts nécessaires afin les enrichir et de démissionner de plusieurs conseils d'administration.
«Mon investissement de 1,2 G$ US est la preuve de mon engagement envers Motorola et ses succès futurs: suggérer autre chose est ridicule, écrit le milliardaire. Mon intérêt de voir les choses bien fonctionner chez Motorola est pleinement aligné avec le vôtre.»
Dans sa lettre envoyée jeudi aux actionnaires, la direction doutait des intentions du candidat, notamment en raillant sa suggestion de déléguer au conseil un employé qu'elle juge insuffisamment compétent.
«Nous questionnons - comme vous le devriez - si Carl Icahn servira les meilleurs intérêts des actionnaires ou simplement les meilleurs intérêts de Carl Icahn», écrivaient les dirigeants jeudi.
Motorola rappelait aussi que M. Icahn est présent sur plusieurs conseils d'administration «siégeant sur huit conseils et servant à titre de président pour au moins quatre d'entre eux.»
La direction ne se gênait pas non plus pour souligner que lors d'une émission du américain CNBC en novembre 2006, M. Icahn a déjà demandé «comment un gars qui siège à huit conseils peut-il savoir ce qu'il fait ? Ces compagnies sont complexes et il y a la concurrence de l'étranger. Comment un gars qui siège à un conseil - même si c'est le gars le plus brillant du monde, si c'était Einstein - peut-il comprendre ce que l'entreprise fait ?»
Entre autres, Carl Icahn est administrateur pour Blockbuster ainsi que président du conseil d'Imclone, d'American Real Estate Partners, de Xo Communications, de WestPoint Home et d'American Railcar.
Le 30 janvier dernier, Motorola publiait une information selon laquelle M. Icahn possédait 33,5 millions d'actions de l'entreprise, soit une participation de 1,39%.
Le fabricant de téléphones cellulaires avertissait le 22 mars qu'il allait perdre de 7 à 9 cents US par action au premier trimestre, alors que les analystes prévoyaient un profit de 17 cents l'action. De plus, la compagnie révisait en forte baisse le chiffre d'affaires à 9,2 G$ US à 9,3 G$ US.