Le titre d'Alcoa (AA) a grimpé lundi à un sommet de six ans alors que BHP Billiton, première société minière au monde, songe à racheter le producteur américain d'aluminium au prix de 40 milliards US, selon le Financial Times de Londres.

Le titre d'Alcoa [[|ticker sym='AA'|]] a grimpé lundi à un sommet de six ans alors que BHP Billiton, première société minière au monde, songe à racheter le producteur américain d'aluminium au prix de 40 milliards US, selon le Financial Times de Londres.

Lundi, l'action d'Alcoa gagnait 36 cents US, ou 0,9%, à 41,96 $ US, à la Bourse de New York alors que plus tôt dans la journée elle avait atteint 42,76 $ US, un sommet depuis le 11 juin 2001.

À Sydney, en Australie, le titre de BHP, une société établie à Melbourne, grimpait de 68 cents, ou 2%, à 34,68 dollars australiens.

Marius Kloppers, qui succédera au PDG de BHP, Charles Goodyear, le 1er octobre prochain, pourrait remettre sur le tapis le projet écarté par M. Goodyear en février dernier, projet concernant une offre pour Alcoa, rapportait lundi le journal londonien sans indiquer la source de son information.

Mais BHP n'a pas fait d'approche pour Alcoa, ajoutait le journal. Le 7 mai dernier, Alcoa a présenté une offre hostile de rachat, au prix de 27,7 milliards US, pour son concurrent canadien Alcan après que leurs deux années de pourparlers eurent échoué en décembre dernier.

«BHP pourrait réaliser cette transaction s'il le souhaitait, mais la manière la plus économique d'y parvenir serait de laisser les deux producteurs d'aluminium fusionner et puis, de les faire absorber par un conglomérat minier», soutient Scott Burns, analyste de l'industrie des mines et métaux de MorningStar, à Chicago.

«La consolidation est assurément une approche qui se tient dans cette industrie», ajoute-t-il.

Alcoa souhaite mettre la main sur Alcan pour regagner sa position à titre de plus importante entreprise d'aluminium au monde et pour affronter la concurrence de plus en plus vive de producteurs des marchés émergents, y compris la Chine.

BHP ne fait pas de commentaires à propos de rumeurs ou de conjectures, a indiqué la porte-parole de la compagnie, Samantha Evans, à Melbourne. Pour sa part, Kevin Lowery, porte-parole d'Alcoa, a refusé de faaire des commentaires.

Alcoa et Alcan ont été au centre de multiples rumeurs de rachat et les analystes ont indiqué que Rio Tinto et la société brésilienne Companhia Vale do Rio Doce seraient au nombre des offrants potentiels.

De son côté, le Globe and Mail rapportait le 23 mai dernier que la société montréalaise Alcan était en pourparlers avec BHP pour repousser l'offre hostile d'Alcoa.