Les chiffres sont éloquents: les ventes de piscines sont en baisse de 20 % sur la normale, selon Nicolas Dussault, directeur adjoint chez Club Piscines Longueuil, qui espère, pour le bénéfice de tous et de son entreprise, une hausse de mercure.

Les chiffres sont éloquents: les ventes de piscines sont en baisse de 20 % sur la normale, selon Nicolas Dussault, directeur adjoint chez Club Piscines Longueuil, qui espère, pour le bénéfice de tous et de son entreprise, une hausse de mercure.

Car les piscines hors sol sont des thermomètres.

«Quand les draps ne collent pas sur la peau durant la nuit, les piscines ne sortent pas, observe Pierre Larivée, représentant chez Trévi Boucherville. C'est un marché d'impulsifs. Trois ou quatre jours de chaleur et c'est la file dans les magasins.»

Les marchands achètent un inventaire en début de saison, qu'ils espèrent écouler avant l'automne. Curieusement, les ventes dépendront en partie des splendeurs ou des misères de l'été précédent.

Un été qui finit en beauté encourage les ventes du début de saison suivant. Résultat: inventaire aminci en juillet, donc besoin moins pressant de promotion.

Mais si les ventes ne sont pas au rendez-vous, les rabais fleuriront comme des plates-bandes sous une pluie de juillet. Depuis une semaine, ces promotions sont en place.

Pour amener de l'eau à son moulin, Club Piscine annonce présentement pour les piscines hors sol un rabais de 500 $ sur le prix habituel. Sur le prix affiché, plutôt.

Car dès le printemps, on offrait déjà un rabais de 300 $. En somme, la piscine hors sol coûte actuellement 200 $ de moins qu'au printemps. «Ça ne baissera pas tellement plus», avise Nicolas Dussault.

Chez Trévi, on accorde un rabais de même calibre, mais on mise également sur les accessoires offerts sans supplément.

Enfin, les deux chaînes insistent sur la rapidité d'installation: à peine 72 heures. «Ce n'est pas pour rien, indique Pierre Larivée: il n'y a plus d'ouvrage.»

Piscines hors sol

Rabais actuel: environ 200 $ de moins sur le prix régulier, plus accessoires de luxes sans supplément. Installation en 72 heures.

Meilleur moment pour acheter: maintenant, si on veut en profiter cette année.

Piscine creusée: juillet est la saison creuse

Vus du ciel (essayez Google Earth), les quartiers résidentiels québécois sont des mosaïques constellées de saphirs de la plus belle eau. Les bons représentants de piscines creusées peuvent gagner plus de 100 000 $ par année, confie l'un deux, pour illustrer cet engouement.

En raison de son prix et du délai d'installation —deux à trois semaines pour la livraison, et sept à 10 jours (sans pluie) pour la mise en place —, la météo affecte peu les ventes de piscines creusées, au contraire des piscines hors sol. Il ne faut donc pas espérer qu'un ciel inclément fasse pleuvoir les rabais.

Par contre, juillet est paradoxalement la saison morte. «Les gens ne veulent pas voir des travaux dans leur cour pendant leurs vacances», explique Pierre Larivée, de Piscines Trévi Boucherville.

Si ce ralentissement incite les détaillants à une particulière affabilité, il ne faut tout de même pas attendre de miracles. «Le prix du béton et le salaire des ouvriers ne tombent pas de moitié en fin de saison», lance-t-il.

Chez Club Piscine Longueuil, un modèle populaire de 17 pi sur 28, avec chauffe-eau de 50 000 BTU, coûte présentement 20 200 $ taxes et installation incluses, soit 1500 à 1600 $ de moins qu'en début de saison. «On est au plus bas de l'année», insiste le directeur Nicolas Dussault.

Les promotions prennent également la forme de rabais sur les accessoires et de conditions de financement plus avantageuses. Ainsi, Trévi offre présentement un report du paiement au printemps 2008 ou un financement au taux de 3,5 %, fixé pour deux ans.

«Si le client réserve sa piscine en août ou septembre, énonce Pierre Larivée, il évite les augmentations de fin d'année de 1500 $ à 2000 $, il profite des promotions, et sa piscine est la première installée au printemps.»

Piscines creusées

Rabais actuel: 1500 $ sur le prix régulier, promotion sur équipement, taux d'intérêt réduit.

Meilleur moment pour acheter: août à octobre, avant augmentation des prix de l'année suivante, pour installation en automne ou au printemps.

Climatisation: l'effet crème glacée

Au magasin Rona L'Entrepôt Anjou, les climatiseurs de fenêtre s'empilent à l'entrée, dans l'attente — vaine depuis la fin juin— d'un client en sueur.

Mardi, un seul acheteur s'est présenté au magasin du spécialiste en climatisation Klimfax, à Longueuil «Il n'y a pas encore eu de rush, et c'est la première fois qu'on voit ça», indique le directeur Richard Bastrash.

La chaleur excessive exerce principalement son effet sur la vente des appareils de fenêtre, moins coûteux (1000 $ et moins) et installés sur le champ par l'acheteur. «Ils se vendent comme la crème glacée», commente M. Bastrash.

Néanmoins, à de rares exceptions près, ils ne sont pas encore en solde: on espère qu'une hausse de mercure puisse encore renverser la vapeur.

Les appareils muraux sont un peu moins sensibles à la météo, en raison de leur prix (3000 $ à 5000 $), mais également parce que leur installation souffre en temps normal d'un délai de deux à trois semaines. Chez Klimfax, ce délai est présentement ramené sous le seuil des deux semaines.

«Le meilleur moment pour acheter est en automne», avise Richard Bastrash. Un appareil mural de 3000 $ à 5000 $ sera alors gratifié d'un rabais de l'ordre de 500 $.

Klimfax en profite alors pour ajouter ses propres attraits, notamment le report de paiement de 12 mois sans intérêts: «L'an passé, on l'a sorti en septembre, cette année on l'offre dès maintenant parce que la saison a été tranquille.»

Climatiseurs

Rabais actuel: quelques appareils portatifs en solde (10 à 30 %)

Meilleur moment pour acheter: dans les prochains jours pour les climatiseurs de fenêtre, en automne, pour les appareils muraux (rabais de 10 à 20 %).

Camping: l'attente est payante

«Les soldes de fin d'année commencent ce matin», a indiqué mercredi Alain Bergeron, directeur des magasins Atmosphère et Sports Experts du Mégacentre Notre-Dame, à Laval. Les tentes et sacs de couchage sont réduits de 20 %. Ces prix vont tenir jusqu'à la fin août, alors qu'on rangera les invendus jusqu'au printemps — autre période d'opportunités.

Même rabais de 20 % sur les tentes à La Cordée et chez André Jac Sport, à Laval.

Ce dernier, spécialisé en camping, se caractérise par un grand terrain où les tentes sont montées en démonstration. Ces démonstrateurs sont présentement soldés: «Si on est opportuniste, on peut trouver une tente à 50 % de rabais», indique le propriétaire, Sylvain Alepin.

Chez Canadian Tire, il est déjà très tard. Les rabais, cycliques, ont commencé à la fin juin et se poursuivent jusqu'à la fin juillet. Au magasin de Saint-Bruno, les étagères sont passablement dégarnies. «On a eu énormément de ventes, c'est phénoménal», a confié un commis. Le temps frais n'a pas réduit l'achalandage.

Principal effet: «On a vendu plus d'imperméables et d'imperméabilisants!»

Pour leur part, les magasins spécialisés maintiennent toute l'année leur inventaire dans les accessoires de camping — glacières, réchaud, lanternes, etc. —, ce qui explique que les promotions y soient rares. «Il n'y a pas beaucoup de rabais car ce sont des prix planchers: on vend au même prix que Wal-Mart», explique Sylvain Alepin.

Équipement de camping

Rabais actuel: 20 % sur les tentes et sacs de couchage. Meilleur moment pour acheter: maintenant pour les tentes et les sacs, fin juin et début juillet pour les autres accessoires.

Vélos

Le temps a peu d'influence sur les vélos: les achats se font dès la fonte des neiges, dans l'expectative d'une belle saison. «Dans le vélo, on a connu une année record», constate Yves Robert, directeur des ventes et du marketing de La Cordée — ce qui n'est pas une incitation à casser les prix au milieu de l'été.

Rien n'est perdu: on peut bénéficier de rabais sur les produits de l'année précédente. Chez ABC cycles et sport, par exemple, un mur complet est consacré aux vélos 2006, avec des rabais «légèrement supérieur aux taxes», a indiqué un commis.

Les promotions sur les modèles de l'année s'installent lorsque les nouveaux modèles de l'année suivante commencent à être livrés, quelque part en automne.

À la boutique de quartier spécialisée Marseille bicycles et sports, on est prêt à discuter et à accorder dès maintenant un rabais de 10 à 15 % sur les vélos de l'année. «C'est le moment d'acheter car les prix ne baisseront plus d'ici le printemps prochain», fait valoir Patrick.

Pour leur part, les détaillants Sports Experts devront faire place sous peu aux équipements de sports d'hiver. Fin juillet ou début août, les prix des vélos seront coupés de 20 à 40 %, selon Sébastien Vigneault, commis chez Sports-Experts Promenades Saint-Bruno. Déjà, certains modèles de l'année sont en solde de 10 à 15 %.

Évidemment, la générosité du rabais dépend de la justesse du prix de départ.

Planches à voile

Plusieurs commerçants vendent au rabais, et dès le début de la saison, des articles de l'année précédente qui ne se distinguent des nouveaux modèles que par des points de détails, essentiellement esthétiques.

C'est le cas au magasin Au vent fou, un détaillant montréalais spécialisé en produits nautiques, notamment en planches à voile. «À l'automne, nous rachetons les invendus des compagnies, affirme le copropriétaire Yvan Alie. En ce moment, j'ai des produits de l'an passé à prix réduit. À l'automne, les produits de cette année seront en solde, et l'an prochain, ce sera ceux de cette année.»

Le retard technologique est souvent minime. «Sur les voiles, il y a toujours une couture de plus ou un nouveau bidule, mais en gros, c'est la même chose», ironise Yvan Alie.

Prenons en exemple la planche BIC Nova: le modèle de l'an dernier coûte 999 $ plutôt que 1199 $. La voile sera hissée au prix de 849 $, soit 250 $ de moins que les 1100 $ de la nouvelle saison.

À la boutique 30 noeuds, à Longueuil, les promotions commencent début août, avec des rabais de l'ordre de 20 %.