Alimentation Couche-Tard (T.ATD.B) rapporte un premier trimestre robuste, avec des profits et des ventes en hausse de plus du quart, ce qui enthousiasme le marché.

Alimentation Couche-Tard [[|ticker sym='T.ATD.B'|]] rapporte un premier trimestre robuste, avec des profits et des ventes en hausse de plus du quart, ce qui enthousiasme le marché.

La chaîne de dépanneurs déclare un bénéfice net de 69,1 M$ US ou 0,33 $ l'action, en hausse de 55 % en incluant la charge fiscale de 9,9 M$ enregistrée à la même période l'an dernier en raison de la loi 15.

En excluant cet élément non récurrent, le profit a progressé de 27 %.

Le titre était en hausse de 7 %, soit 1,43 $, à 21,86 $, vers la fin de la séance boursière. Les résultats sont pourtant légèrement inférieurs aux prévisions des analystes consultés par la firme Thomson First Call. Ces derniers prévoyaient 0,35 $ l'action.

Le chiffre d'affaires a atteint 3,6 G$ US, ce qui représente une augmentation de 25,1 %, attribuable en grande partie aux acquisitions.

Dans les magasins comparables, les ventes ont progressé de 3,5 % aux États-Unis et de 5,4 % au Canada.

«Les résultats démontrent que nos initiatives telles que notre programme IMPACT, nos stratégies de marques privées et de prix produisent une solide croissance interne malgré des marchés difficiles, principalement dans le Sud des États-Unis», commente le PDG Alain Bouchard.

«De plus, les magasins corporatifs acquis au cours des 12 derniers mois sont déjà profitables, mais ils n'ont pas encore atteint leur plein potentiel.»

La compagnie précise avoir réalisé 80 % de son chiffre d'affaires aux États-Unis, comparativement à 78 % il y a un an.

Son programme IMPACT, axé sur l'amélioration de ses magasins, a été étendu à 67 commerces au cours du trimestre. Un peu plus de la moitié (52 %) des points de vente font maintenant l'objet de ce programme. Couche-Tard estime donc disposer encore d'une «excellente marge de manoeuvre pour sa croissance interne future».

Elle entend étendre le programme à environ 400 magasins de plus d'ici la fin de son année financière.

Quant aux acquisitions, elles devraient augmenter le réseau d'environ 250 commerces.

La compagnie se dit confiante d'augmenter sa rentabilité pour l'ensemble de l'année, mais souligne que ses résultats dépendent de plusieurs facteurs incontrôlables, comme les taux de change et le prix du carburant.