Profitant d'un marché favorable pour l'aluminium, la multinationale Alcan (T.AL) engrange des profits de 422 M$ US ou 1,13 $ US par action au quatrième trimestre.

Profitant d'un marché favorable pour l'aluminium, la multinationale Alcan [[|ticker sym='T.AL'|]] engrange des profits de 422 M$ US ou 1,13 $ US par action au quatrième trimestre.

Le consensus des analystes recensés par Thomson Financial s'attendait à un profit par action de 1,28 $ US avant éléments inhabituels.

Comparativement, l'entreprise montréalaise perdait 361 M$ US à la même période en 2005.

Pour la période de trois mois qui s'est terminée le 31 décembre, Alcan a tiré 6,2 G$ US de ses activités. Ses flux de trésorerie provenant de l'exploitation ont effectué un bond de 40% à un sommet de 1,1 G$ US.

«Notre performance financière de 2006 a atteint un nouveau sommet dans l'histoire de la Société, grâce à la discipline et à la rigueur des systèmes de gestion d'Alcan et au fait d'avoir pleinement profité des conditions favorables du marché», commente Dick Evans, PDG d'Alcan.

«Je suis particulièrement heureux que cela ait permis à la Société d'afficher un solide progrès en matière de croissance, de rendement pour les actionnaires et de diminution de la dette», ajoute M. Evans.

Selon les prévisions d'Alcan, le marché mondial de l'aluminium demeure serré. La consommation devrait augmenter de 6,7% alors que l'offre progressera de 7,8%.

Cela donnerait un certain équilibre, avec un surplus de seulement 200 kilotonnes. En 2006, c'est un déficit de 160 kilotonnes qui a été enregistré. Les stocks devraient se situer à environ cinq semaines et demi d'expéditions.

«Les indicateurs de base dans le secteur de l'aluminium de première fusion ainsi que sur les marchés en aval jouent en notre faveur, et nous avons de bonnes raisons d'être optimistes quant à l'exercice à venir», dit Dick Evans.

Au 31 décembre, Alcan détenait une encaisse et des dépôts à terme en hausse de 26,5% à 229 M$ US. Sa dette à long terme s'élevait à 5,48 G$, en hausse de 4%.

Son titre a clôturé à 59,94 $ mardi à la Bourse de Toronto.