Apple (AAPL), qui projette d'ouvrir ses portes au centre-ville de Montréal prochainement, a tenté en vain de faire enlever des parcomètres devant son futur magasin.

Apple [[|ticker sym='AAPL'|]], qui projette d'ouvrir ses portes au centre-ville de Montréal prochainement, a tenté en vain de faire enlever des parcomètres devant son futur magasin.

Soucieuse de son image design, la firme américaine a offert à la Ville de Montréal l'équivalent des recettes de ces appareils jugés peu esthétiques, soit près de 35 000$ pour cinq ans, a appris La Presse.

Peine perdue. L'arrondissement de Ville-Marie, qui confirme avoir reçu la demande en mars dernier, a refusé ce traitement de faveur jugé «inacceptable».

Les trois bornes électroniques, situées en face du 1321 Sainte-Catherine Ouest, et voisines de la maison Ogilvy, sont donc là pour rester.

«Nous sommes ouverts à certains accommodements, comme transformer une borne de stationnement double en borne simple, mais de là à les enlever complètement il y a une marge qu'on ne peut pas franchir», explique Jacques-Alain Lavallée, chargé de communication de Ville-Marie.

Il ajoute qu'Apple Canada n'a pas donné signe de vie depuis cette fin de non-recevoir, approuvée aussi par Stationnement de Montréal, qui gère les espaces tarifés sur rue, à 3$ l'heure, au centre-ville.

L'arrivée à Montréal du futur vaisseau amiral Apple est devenu un secret de Polichinelle dans le monde des cracks d'informatiques et des produits Mac.

Le local, loué dans le Quartier des musées, a une superficie de 9300 pieds carrés, et s'élève sur deux étages, avec une mezzanine en verre.

L'endroit est présentement occupé par la boutique Mens, qui déménage ses pénates en novembre, boulevard De Maisonneuve Ouest, près de la rue Stanley.

«Je sais qu'Apple a déjà visité le local avec des plans architecturaux, dit Saïd Boujmada, gestionnaire de Mens, qui confirme avoir cédé son bail à la firme informatique. Mais je ne sais pas quand leur ouverture est prévue.»

Motus, bouche cousue!

Fidèle à sa tradition, Apple Canada n'a pas voulu commenter son implantation à Montréal, ni la présence des bornes sur la devanture de son local. Le géant n'a pas non plus indiqué qu'à la suite du refus, il envisageait de trouver un emplacement plus «esthétique» pour son nouveau magasin.

«Apple ne fait jamais de commentaires sur ses projets d'affaires, explique le porte-parole de l'entreprise au Québec, Jean-Guy Rens. Nous ne parlons que de nos produits. Il n'y aura donc pas de commentaires.»

Selon des informations sur MacQuébec et Apple insider, des sites de mordus des produits Apple, le magasin de Montréal ouvrira ses portes l'été prochain ou à l'automne 2008, et deviendra la boutique phare du géant au Canada, à l'image du Apple Store de la 5e Avenue, à Manhattan.

De son côté, le porte-parole de la société Stationnement de Montréal, Michel Philibert, ajoute que les stationnements tarifés sur rue servent à assurer la rotation des véhicules, et par le fait même un roulement de la clientèle qui fréquente les commerces.

«Je pense que l'arrondissement n'a pas eu à étudier longtemps la demande d'Apple avant de refuser de retirer les bornes, dit M. Phillibert. Ces espaces appartiennent au domaine public, et ne peuvent pas devenir à usage exclusif. Ça ne se fait tout simplement pas.»