Nos moyens de transport, l'automobile et l'avion en particulier, sont de grands polluants de l'air.
Nos moyens de transport, l'automobile et l'avion en particulier, sont de grands polluants de l'air.
Mais comme ils sont indispensables, autant essayer d'en compenser l'impact environnemental. C'est l'un des principes derrière le marché des crédits compensatoires d'émissions de gaz à effet de serre (GES), qui s'est développé surtout pour les entreprises et les gouvernements.
Or, voilà que ce marché devient accessible au grand public, en particulier pour les automobilistes et les voyageurs aériens.
Ces crédits sont vendus par des organismes qui dirigent ensuite les fonds recueillis pour financer des projets écologiques qui contribuent à réduire des émissions locales de GES.
Ce concept a germé en Europe, afin de diriger des fonds surtout vers des projets verts (reboisement, énergies moins polluantes, etc.) dans des pays en voie de développement.
Il a ensuite traversé l'Atlantique et, depuis quelques mois, est accessible aux Canadiens, par l'entremise d'organisations soeurs établies à Vancouver.
Il s'agit d'Offsetters, qui vend des crédits compensatoires pour les voyages aériens, et CoolDrive Pass, qui vend des crédits trimestriels et annuels pour les automobilistes.
Ces deux organisations, gérées par des bénévoles, ont été mises sur pied par Hadi Dowlatabadi, un professeur en environnement à l'Université de Colombie-Britannique.
«C'était important d'offrir aux Canadiens un moyen vraiment canadien d'accéder à ces crédits compensatoires de GES», a-t-il expliqué en entretien téléphonique.
«D'une part, ça permet de réserver des fonds pour prioriser le financement de projets écologiques au Canada. D'autre part, c'est plus facile de vérifier ces projets, ce qui est important pour la crédibilité de toute l'affaire.»
Offsetters et CoolDrive Pass sont accessibles par leur site internet respectif: www.offsetters.com et www.cooldrivepass.com.
(Les sites ne sont encore qu'en anglais. Mais M. Dowlatabadi invite tout francophone habile en édition internet à offrir son assistance!)
Chaque site comprend un calculateur d'émission de GES et le coût des crédits compensatoires, ainsi que des informations de suivi des projets financés.
Les prix des crédits varient selon les cours moyens des " bourses de carbone " en Europe et aux États-Unis. Les achats se règlent par carte de crédit par le site sécurisé PayPal.
Chez Offsetters, un trajet aller-retour entre Montréal et Paris est coté à 1,5 tonne de GES. Son crédit compensatoire coûterait 28$CAN.
Par ailleurs, à l'instar de transporteurs européens comme SAS et EasyJet, qui ont joint des émetteurs de crédits pour GES, le transporteur canadien West-Jet s'est joint à Offsetters pour lui verser 2% du prix des billets vendus par référence de son site internet.
Chez Air Canada, on indique être encore «en évaluation» de partenaire éventuel de crédits pour GES.
Pour les automobilistes, CoolDrive Pass vend des crédits trimestriels et annuels. Par exemple, l'usage d'une Honda Accord à moteur 4 cylindres, pour 20000 kilomètres par an, produit 3764 kilogrammes de GES. Son crédit compensatoire pour un an coûterait 75 $. L'automobiliste obtient un décalque daté qu'il peut apposer sur une vitre de son véhicule.
CoolDrive Pass suscite aussi de l'intérêt dans l'industrie automobile, comme incitatif pour les acheteurs de véhicules.
Un concessionnaire d'Ottawa, Dow Honda, l'a expérimenté avec succès depuis quelques mois, en donnant des CoolDrive Pass de trois mois à ses clients.
«Difficile de vérifier si ça nous a vraiment fait vendre plus de véhicules, au-delà de l'impact du bouche à oreille», selon Jeff Mirens, président de Dow Honda.
«Pour nous, c'était surtout un moyen de dire à nos clients que sommes conscients de l'impact environnemental de nos activités», poursuit-il.