À compter du 15 juin prochain, les voyageurs et gens d'affaires habitués à se rendre en Afrique du Nord pourront compter sur un vol direct qui reliera la métropole québécoise à la capitale algérienne.
À compter du 15 juin prochain, les voyageurs et gens d'affaires habitués à se rendre en Afrique du Nord pourront compter sur un vol direct qui reliera la métropole québécoise à la capitale algérienne.
«Nous préparons cela depuis longtemps, dit M'Hamed Tayeb Benouis, président-directeur-général d'Air Algérie, lors de son passage à Montréal. Cette liaison est très importante pour notre compagnie qui veut de plus en plus s'inscrire dans les longs courriers.»
Le choix de Montréal, plutôt qu'une autre ville canadienne, s'explique par l'importance de la communauté algérienne de la métropole. En effet, des 50 000 Algériens vivant au Canada, la grande majorité sont installés dans la région de Montréal.
Des facteurs d'ordre économique justifient également cette décision. «C'est le marché qui a dicté notre choix, dit Smail Benamara, ambassadeur de l'Algérie au Canada. Il y a actuellement un millier de Canadiens qui travaillent en Algérie. Il y a des relations très fortes entre le Canada et l'Algérie au niveau des affaires. Ce choix, c'est aussi une volonté du président de la République.»
Les échanges commerciaux bilatéraux entre l'Algérie et le Canada se sont élevés à 4,4 milliards de dollars en 2005. Les Canadiens sont actifs dans le domaine des hydrocarbures, des finances, des travaux publics, de l'ingénierie et des télécommunications.
Rappelons que la firme d'ingénierie Dessau-Soprin a récemment obtenu un contrat de 3,4 milliards de dollars pour la construction de la future Grande Mosquée d'Alger, qui sera la troisième au monde par sa superficie. Ce contrat rapportera à l'entreprise canadienne des revenus de 28 millions de dollars d'ici la fin de 2009.
Clientèle américaine
Air Algérie s'attend à ce que la clientèle américaine, qui ne dispose pour le moment d'aucune liaison du genre, profite également de ce vol. «Il s'agit du premier vol nord-américain assurant directement cette liaison, précise M. Benouis. Donc, cela n'empêche pas un New-yorkais de transiter par Montréal pour l'utiliser.»
D'une durée d'environ huit heures, ce vol sera offert deux fois par semaine (mardi et vendredi) aux usagers.
Il y a quelques jours, la direction d'Air Algérie annonçait que les 11 premiers vols affichaient quasi complet.
Un Airbus A330-200 assurera la liaison.
«Imaginez que des gens d'affaires prennent l'avion le vendredi, explique M. Benamara. Ils peuvent compter sur les samedis et les dimanches pour faire des rencontres étant donné que le week-end a lieu chez-nous les jeudis et vendredis.»
Outre cette nouvelle liaison, Air Algérie s'apprête à lancer un vol qui reliera Alger et Pékin.
La compagnie dispose d'une flotte de cinq Airbus A330-200, 15 Boeing 737-800 et 737-600 et six avions ATR pour les vols intérieurs.
Elle offre 38 destinations internationales en Afrique, au Moyen-Orient et en Europe.