Le lancement longuement retardé du système d'exploitation Windows Vista de Microsoft (MSFT) a nui à la rentabilité du géant du logiciel, qui rapporte une baisse de profits de 28 % au deuxième trimestre, malgré une croissance décente des revenus.

Le lancement longuement retardé du système d'exploitation Windows Vista de Microsoft [[|ticker sym='MSFT'|]] a nui à la rentabilité du géant du logiciel, qui rapporte une baisse de profits de 28 % au deuxième trimestre, malgré une croissance décente des revenus.

L'entreprise a déclaré en fin de journée un profit de 2,63 G$ US ou 0,26 $ l'action, comparativement à 3,65 G$ ou 0,34 $ l'action à la même période l'an dernier.

Elle surpasse toutefois les attentes des analystes consultés par la firme Thomson Financial, qui prévoyaient un bénéfice de 0,23 $ par action.

Les revenus sont passés de 11,8 G$ à 12,5 G$, pour une augmentation de 6 %.

Les analystes s'attendaient à des ventes de 12,1 G$.

Le titre a cédé 0,64 $ ou 2,1 % en cours de séance, pour terminer à 30,45 $ sur le Nasdaq. Il remontait à 31,45 $ lors des transactions post-séance.

Les dernières éditions des produits phares de Microsoft, Windows Vista et Office 2007, ne seront lancées que la semaine prochaine. Mais les entreprises y ont accès depuis le 30 novembre.

La division «client», qui chapeaute Windows, a vu ses ventes reculer du quart à 2,59 G$. La division d'affaires, qui chapeaute Office, a vu ses affaires reculer de 5 % à 3,51 G$.

Ces baisses étaient attendues car Microsoft avait averti qu'une bonne partie des ventes issues de Windows et d'Office seraient reportées jusqu'au trimestre actuellement en cours.

Les retards de lancement ont amputé les profits de 0,11 $ l'action, estime Microsoft.

«Dans l'ensemble, ça a été un fort trimestre», estime Robert Breza, analyste à RBC Capital Markets.

La division de divertissement, qui inclut la console de jeu vidéo Xbox et le jeu vedette «Gears of War», a grandement contribué à la hausse des revenus. Les siens ont augmenté de 76 % à 2,96 G$. Mais elle a perdu 289 M$, à peu près comme l'an dernier.