Un mystérieux donateur vient de verser 24 M$ à la fondation du Grand Montréal, un organisme de bienfaisance. C'est l'un des dons les plus importants dans l'histoire de la métropole.
Un mystérieux donateur vient de verser 24 M$ à la fondation du Grand Montréal, un organisme de bienfaisance. C'est l'un des dons les plus importants dans l'histoire de la métropole.
Désireux de garder l'anonymat, le philanthrope septuagénaire a passé la majeure partie de sa vie à Montréal, mais il n'est pas né au Canada.
«Il a vécu dans plusieurs pays, puis il est arrivé en 1950, à Vancouver, pour faire ses études, raconte Kathleen Weil, présidente et directrice générale de la fondation. Il s'est installé chez nous en 1959 et il dit qu'il est tombé amoureux de Montréal. C'est pourquoi il fait ce don.»
Peu connue du grand public, la fondation du Grand Montréal, de type communautaire, recueille des fonds de dotation permanents, pour le financement à long terme de projets locaux. Chaque philanthrope choisit lui-même dans quel domaine ou organisme il souhaite intervenir.
«Dans ce cas-ci, le donateur aimerait aider les arts et la culture, ce qui est une bonne nouvelle pour Montréal parce que ce domaine est souvent le parent pauvre de la philanthropie, soutient Mme Weil. Il s'intéresse aussi aux causes humanitaires, à la santé mentale, à l'éducation. Il est très ouvert. Nous allons lui soumettre des projets d'organismes, et il décidera.»
Le capital de 24 millions sera placé et donc conservé intact pour toujours; seuls les revenus seront distribués aux organismes choisis. Dès la deuxième année, soit en 2008, la somme à distribuer frôlera le million de dollars et augmentera chaque année.
«Plusieurs organismes pourront en bénéficier, souligne la directrice de la fondation. Le donateur a voulu en faire profiter de son vivant.»
Avec ce don, la fondation créée en 1999 voit son actif atteindre plus de 70 millions. Depuis sa création, elle a permis la réalisation de nombreux projets, notamment pour aider à éradiquer le décrochage scolaire, venir en aide aux enfants défavorisés, intégrer les immigrés aux journées de la culture et même financer une partie du projet des garderies bios d'Équiterre.
Au Canada, la plus ancienne des fondations communautaires, celle de Winnipeg, a reçu en 2000 un don de 100 millions de l'entrepreneur Randall Moffat. La fondation communautaire de Vancouver, l'une des plus grandes en Amérique, gère un actif de 650 millions.
En mai 2000, le docteur en chimie Richard Tomlinson avait fait un don de 64 millions à l'Université McGill. Mais, selon les dirigeants de la fondation du Grand Montréal, les 24 millions de ce philanthrope anonyme sont le plus gros don remis à un organisme non institutionnel dans la métropole.