L'A380, l'avion géant d'Airbus, a gagné un mystérieux client qui compte l'utiliser comme jet privé, a confié le directeur commercial de l'avionneur aéronautique européen, John Leahy, mardi lors du Salon du Bourget.
L'A380, l'avion géant d'Airbus, a gagné un mystérieux client qui compte l'utiliser comme jet privé, a confié le directeur commercial de l'avionneur aéronautique européen, John Leahy, mardi lors du Salon du Bourget.
Long de 73 mètres, l'appareil, capable de transporter jusqu'à 840 passagers dans sa version charter, doit entrer en service en octobre sous le pavillon de la compagnie Singapore Airlines.
M. Leahy a refusé de dire quand et où l'A380 privé serait livré. «Ce sera pour l'usage personnel du client et pour celui de son entourage, a-t-il dit. Je ne peux pas vous dévoiler son identité, mais c'est quelqu'un qui n'est ni originaire d'Europe, ni des États-Unis.»
Selon les derniers prix catalogue d'Airbus, le mystérieux acheteur devrait probablement avoir payé plus de 300 M$ US pour un avion standard, mais il aura des coûts supplémentaires pour l'adapter à ses besoins et souhaits.
Aage Duenhaupt, directeur commercial de la société allemande Lufthansa Technik, qui aménage les grands avions commerciaux en jets privés, a indiqué que la plupart de ses clients venaient du Proche Orient. «La plupart d'entre eux sont des gens très riches ou des gouvernements.»
Il a rappelé que le superjumbo 747 de Boeing - capable de transporter environ 450 passagers - avait lui aussi été converti en de maintes occasions en jet pour VIP. «Nous nous attendons à ce que trois à cinq A380 soient vendus pour des VIP dans les prochaines années», a-t-il ajouté.
La compagnie, qui occupe environ 40% du marché pour les aménagements des grands avions, propose un A380 avec trois chambres à coucher, un grand salon et une salle à manger, un hammam et des vélos d'appartement.
Cependant, le client pourrait rencontrer quelques difficultés : le poids de l'avion et son envergure de 80 mètres l'empêchent d'atterrir dans de nombreux aéroports. De plus, seuls des pilotes spécialement entraînés pour cet appareil peuvent s'installer à ses commandes.
En outre, l'achat à des fins personnelles de ce type d'avion, destiné à transporter le maximum de passagers possibles par souci d'économies pour les compagnies, suscite la colère des défenseurs de l'environnement.
Pour Joss Garman, du groupe britannique anti-pollution Plane Stupid, «acheter un superjumbo pour votre usage personnel, c'est comme utiliser une centrale électrique pour recharger votre téléphone portable».