Le Ritz-Carlton de Montréal changera probablement bientôt de mains. Et les nouveaux propriétaires connaissent bien l'endroit, pour y avoir déjà travaillé... comme laveurs de vaisselle!
Le Ritz-Carlton de Montréal changera probablement bientôt de mains. Et les nouveaux propriétaires connaissent bien l'endroit, pour y avoir déjà travaillé... comme laveurs de vaisselle!
Jonathan et Anthony Torriani ont habité à Montréal pendant 10 ans. Arrivés au début des années 80 dans la métropole, ces Suisses d'origine et leurs deux frères ont tous travaillé au prestigieux hôtel de la rue Sherbrooke pendant leurs études.
En partenariat avec la firme financière suisse Mirelis, ils en sont aux " dernières lignes " pour finaliser l'achat de l'institution, après plus de deux ans de négociations avec le propriétaire actuel, l'états-unienne Rolaco Services. Et les frères Torriani comptent bien lui redonner ses lettres de noblesse.
" Notre rêve, c'est qu'il redevienne l'hôtel de marque à Montréal ", dit Jonathan Torriani, qui réside à Genève depuis une quinzaine d'années. Il voudrait ainsi voir déferler à nouveau dans l'hôtel les grands de ce monde: premiers ministres, rois et vedettes internationales.
Les frères Torriani entendent ainsi rénover à coups de " plusieurs dizaines de millions de dollars " celle que l'on surnomme la " Grande Dame ". " Nous voulons littéralement lui faire subir un facelift ", explique Jonathan Torriani. Le plan prévoit notamment la rénovation complète des 230 chambres et suites du luxueux hôtel.
" Nous voulons changer complètement l'image du Ritz par rapport à tous les autres hôtels de Montréal. Aujourd'hui, il y a quatre ou cinq hôtels plus prestigieux dans la ville. Notre but, c'est qu'il n'y en ait qu'un, le Ritz-Carlton ", dit celui qui a étudié l'économie et l'histoire à l'Université McGill.
En 1992, le Ritz a perdu son titre d'hôtel cinq étoiles, " principalement à cause de l'absence d'une piscine intérieure ", selon les gestionnaires actuels. Il y a donc fort à parier que les prochaines rénovations de l'hôtel, bâti en 1912, comprendront l'installation d'une piscine.
Profession: hôtelier
Jonathan Torriani possède déjà plusieurs entreprises en Europe, notamment des hôtels et des restaurants. Son frère Anthony, lui, est propriétaire de Monaco Asset Management Sam. Avec Mirelis, ils posséderont la majorité des actions du Ritz-Carlton de Montréal, mais Rolaco Services restera minoritaire.
" L'hôtellerie, c'est la profession familiale ", explique M. Torriani. C'est d'ailleurs le transfert de son père dans les années 80 dans un autre grand hôtel montréalais, le Quatre Saisons, qui a fait venir la famille Torriani au Québec. Le grand-père Torriani a aussi fait carrière dans l'hôtellerie.
À l'époque où ils essuyaient des assiettes dans les cuisines de l'hôtel, les frères Torriani avaient-ils déjà en tête d'en faire l'acquisition un jour? " Très honnêtement, on était déjà très contents de gagner cinq dollars de l'heure plus les pourboires! On ne pensait pas encore à ça! " lance Jonathan Torriani.
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