La chaîne de restaurants Tim Hortons (T.THI) quadruple ses profits du quatrième trimestre, empochant 67,9 M$ ou 35 cents par action.

La chaîne de restaurants Tim Hortons [[|ticker sym='T.THI'|]] quadruple ses profits du quatrième trimestre, empochant 67,9 M$ ou 35 cents par action.

Cela dépasse quelque peu les attentes des analystes, qui se chiffraient à 33 cents par action.

Il faut rappeler que le quatrième trimestre 2005 avait été affecté par des éléments inhabituels liés à une acquisition en Nouvelle-Angleterre.

Les revenus ont augmenté de 15,5% à 466,5 M$ au cours de la période de trois mois qui s'est terminée le 31 décembre. Les ventes des restaurants comparables ont augmenté respectivement de 9,3% et 8,3% au Canada et aux États-Unis.

Les ventes ont aussi bénéficié de l'ouverture de 111 établissements pendant le trimestre. Au total, 2711 restaurants portaient la bannière Tim Hortons au Canada et 336 aux États-Unis le 31 décembre.

Parmi les facteurs qui ont stimulé les ventes, la chaîne cite aussi l'introduction de son sandwich déjeuner et la promotion notamment de sa marchandise des Fêtes.

«Les résultats du quatrième trimestre ont été obtenus grâce à un calendrier promotionnel fort incluant notre sandwich déjeuner au Canada et une efficacité solide à travers les magasins du réseau», commente Paul House, PDG de Tim Hortons.

M. House, qui était jusqu'ici président et chef de la direction, ajoute le chapeau de président du conseil d'administration à ses titres.

Tim Hortons signale que pour se séparer complètement de l'ancienne maison-mère Wendy's, deux administrateurs quittaient le conseil le 1er février. Celui-ci sera dorénavant formé entièrement d'indépendants, à l'exception de M. House.

Les membres sortants sont le président du conseil James Pickett et l'administratrice Kerrii Anderson, respectivement président du conseil et chef de la direction de Wendy's.

Par contre, les administrateurs indépendants John Lederer et Craig Miller font leur entrée au conseil de Tim Hortons.

Par ailleurs, l'entreprise déclare un dividende de 7 cents par action payable le 6 mars aux actionnaires inscrits le 20 février.

Au 31 décembre, Tim Hortons détenait une encaisse de 176 M$, en baisse de 5,4% par rapport à la même date un an plus tôt. La dette à long terme s'est multipliée par 15 à 325,6 M$.

L'action de Tim Hortons a clôturé à 37,07 $ mardi à la Bourse de Toronto.