Une vingtaine de personnes ont été arrêtées dans la région de Montréal, jeudi, dans le cadre d'une opération de démantèlement d'un réseau de marketing frauduleux qui aurait fait plusieurs milliers de victimes aux États-Unis.
Quelque 80 policiers de la Gendarmerie royale du Canada, de la Sûreté du Québec et du Service de police de la Ville de Montréal ont été affectés à ce ratissage visant 19 individus, et qui a aussi permis de démanteler deux présumés centres d'appels.
Les fraudeurs, qui agissaient autant depuis le Canada que les États-Unis, auraient soutiré au moins 16 millions de dollars US à des Américains, parmi lesquelles de nombreuses personnes âgées.
Ils offraient, pour environ 300$ US, une carte permettant d'obtenir des ordonnances et des services médicaux à rabais. Or, cette carte peut être obtenue gratuitement pour les résidants américains. Les accusés vendaient également de faux services de protection des données personnelles.
L'enquête a été lancée en juin 2013 par le centre opérationnel de lutte contre le télémarketing frauduleux (COLT), dans la foulée de plaintes déposées auprès de la commission fédérale du commerce des États-Unis (FTC). Le COLT, une organisation américaine, inclut plusieurs partenaires canadiens dont la GRC, la SQ, le SPVM, l'Agence des services frontaliers du Canada et le Bureau de la concurrence du Canada, entre autres.