Un ancien employé de Bernard Madoff a plaidé coupable mardi à New York d'avoir permis, afin de frauder le fisc, le versement de salaires à des personnes ne travaillant pas pour la société de l'escroc américain qui purge une peine de 150 ans de prison.
Craig Kugel, 38 ans, comparaissait devant un tribunal fédéral de New York pour fausses déclarations et complot visant à frauder le fisc.
Bernard Madoff est à l'origine d'une gigantesque fraude pyramidale qui a coûté entre 17,3 et 65 milliards de dollars, selon que l'on prenne en compte ou pas les intérêts.
La fraude mise en place par Craig Kugel consistait à rémunérer trois personnes qui ne travaillaient pas pour l'ancien gestionnaire de fonds.
M. Kugel «savait qu'il y avait des personnes qui recevaient un salaire» de la société de Bernard Madoff, «mais qui ne travaillaient pas pour celle-ci», a indiqué le bureau du procureur du tribunal.
M. Kugel a aussi admis avoir utilisé une carte American Express de la société pour payer «200.000 dollars de dépenses personnelles, dont des vêtements de marque, des bijoux et des vacances pour lui et sa famille» et qui ne figuraient pas sur sa feuille d'imposition, a ajouté le bureau du procureur.
Craig Kugel risque une peine d'emprisonnement de 19 ans. Sa sentence sera prononcée le 13 décembre.